на прозвучавший в словах женщины сарказм. Подняв руку, Мендес своими толстыми пальцами почесал затылок, словно хотел с помощью легкого массажа подогнать бег собственных мыслей.
Вновь включив рацию, детектив запросил информацию о Роланде Балленкоа. Склонности, предыдущие аресты, место проживания…
– Где вы живете? – спросил он у женщины.
– Дом номер двадцать один по Оулд-Мишен-роуд. Это дом моих друзей из Санта-Барбары. Их фамилия – Бристоль, – объяснила Лорен, как будто ему на самом деле не все равно.
– Ваш телефонный номер, – продолжил детектив, бегло записывая ее ответы в небольшой блокнот, страницы которого соединялись пластмассовой спиралью.
Этот блокнот Мендес вытащил из внутреннего кармана своего пиджака.
– Вам надо будет переговорить с детективом Таннером из полицейского управления Санта-Барбары, – сказала она, придя к выводу, что Мендес это дело так не оставит.
Глянешь на этого человека, и сразу видно, что он до невозможности дотошный.
– В ведении этого детектива было дело моей дочери, – добавила она.
– С чего вы решили, что Балленкоа может сейчас быть в Оук-Кнолле?
– Если бы я знала об этом, разве привезла бы мою дочь сюда? – с вызовом произнесла Лорен.
Мендес оставался невозмутимым. Еще одна достающая до печенок черта копов.
– Вы думаете, что ему известно, где вы сейчас живете?
– Я не присылала ему уведомления о переезде, – съязвила женщина. – Вы считаете меня идиоткой?
– Нет, мэм.
– Нет? А сумасшедшей?
– Нет, мэм.
– Ваша вежливость оскорбительна, детектив, – продолжила Лорен. – У вас есть достаточно оснований думать о том, что у меня не все в порядке с головой. К тому же многие считают меня той еще сукой.
Мендес ничего не ответил.
Лорен иронически улыбнулась.
– Ваша мама хорошо воспитала вас.
– Да, мэм.
В рации что-то щелкнуло, а потом она выдала очередную порцию запрошенных Мендесом сведений. Последний известный адрес Роланда Балленкоа – Сан-Луис-Обиспо. Два часа езды отсюда. Ничего предосудительного. Никаких приводов в полицию.
Детектив взглянул на женщину.
– Это еще не означает, что он не может сюда приехать, – заявила Лорен, чувствуя нарастающее раздражение. – Насколько я знаю, люди могут свободно въезжать и выезжать из Сан-Луиса.
– Вы думаете, что он приехал, чтобы скупиться в «Павильоне»? – спросил детектив.
Внезапно непрошеные слезы начали жечь женщине глаза. Она почувствовала себя беспомощной дурочкой, потерпевшей сокрушительное поражение.
– Я свободна? – сдавленным голосом спросила Лорен.
Мендес окинул женщину испытующим
