что еще не посоветовался с вами. Предстоящая собственная свадьба совсем закружила меня.
Граф повернулся к младшему брату и строго сказал:
– Тебе не следовало объявлять о своих намерениях прежде, чем я поговорил бы с дядюшкой.
Адам изобразил раскаяние.
– Пойдемте, дядюшка Сайтен, – учтиво пригласил граф Гленкерк. – Давайте поговорим о делах наедине. Даже красивая вдова должна иметь приданое.
Прежде чем лорд Сайтен успел возразить, он оказался в библиотеке и там услышал от Адама, что его дочь навсегда осталась бесплодной и, учитывая это, следовало радоваться всякому зятю.
– Тогда почему же ты ее хочешь? – спросил лорд.
– Потому, дядюшка, что я люблю эту шалунью.
Лорд Сайтен больше ничего не сказал. Он никогда не считал свою дочь особенно достойной любви, тем более что хорошо знал ее славу. Считая большой удачей, что его от нее избавят, лорд согласился на довольно щедрое приданое, и договор был заключен. Свадьбу назначили на весну.
Когда дядюшка ушел, Гленкерк повернулся к брату.
– Почему ты так поступил? – спросил он. – Ведь ты мог бы жениться на милашке Изабелле Форбз и иметь законных сыновей.
– Потому, Патрик, что я по-настоящему люблю Фиону. Люблю с тех пор, как был мальчишкой.
– Она же шлюха! Прости меня, Адам, но ведь она ляжет под любого!
– Нет, теперь не ляжет. Не смотри так недоверчиво, Патрик. Помнишь Нелли Бэйрд?..
– Да, – уныло ответил граф, вспоминая одну особенно роскошную девку, которую содержал в Эдинбурге. Он обладал ею до тех пор, пока не одолжил брату всего на одну ночь.
Адам засмеялся и затем, снова посерьезнев, сказал:
– Фиона больше не станет блудить. Просто у нее огромные потребности в любви, а до вчерашней ночи ни у одного мужчины не хватало сил удовлетворить ее. Но теперь есть я, и она довольна.
– Но ведь с Изабеллой у тебя могли быть законные сыновья.
– И ты, и Джеми, и Майкл – все вы будете иметь сыновей, чтобы продолжить наш род. А я предпочитаю свою рыжую сучку.
– Понимаю тебя, – сказал граф, – и меня тоже госпожа Катриона Хэй заставляет плясать под свою дудку.
– Прими мой совет, Патрик, и укроти девку, иначе не будет мира в твоем доме.
– Да, но как?
Адам пожал плечами:
– Думай сам – это не моя забота. Мою зовут Фиона.
В библиотеку ворвалась Маргарет Лесли.
– Как ты мог? – набросилась она на старшего сына. – Как ты мог позволить брату жениться на шлюхе?! Сайтен смеется и ликует, что снова избавился от этой суки. Пусть Фиона моя племянница, но я не допущу, чтобы кто-то из моих мальчиков спаривался с такой блудливой девкой!
Патрик встал и посмотрел на мать.
– Хочу вам напомнить, мадам, что глава семейства –
