style="font-size:15px;"> – Замерзли? – спросила она, опуская на глаз окуляр. – Ничего, скоро погреетесь. Всем приготовить оружие и выбираться наверх. А то гости пожалуют, надо будет встречать.
Сама выглянула из‑за бруствера, ветер ударил в лицо. Модуль едва поднялся в воздух, как налетевшим порывом его мотнуло и отнесло назад, к одному из биотанков.
– Вот зараза, – прошипела Марта, пытаясь выровнять полет.
Это удалось, но далеко не сразу. «Циклон», расходуя топлива вдвое больше, чем обычно, прошел над периметром и повис в вышине, точно огромный глаз. Стала видна панорама уходивших к северу ущелий.
– Очень самокритично, – хмыкнул Санчес.
Марта попыталась кинуть на него свирепый взгляд, но не успела – в ущельях началось движение.
– Ох, получишь ты от меня потом, – пробормотала она, поднимая ионное орудие. – Так, враг обнаружен…
Через пару минут мортира Жозефа выплюнула первый плазмоид. Мгновением позже загудели генераторы пушек. Вступили в дело разрушители на «Зверях», яркая вспышка вынудила зажмуриться. Васильковое пламя охватило группу выскочивших на открытое место насекомых.
Начался бой, одно из звеньев в бесконечной цепи войны.
Крохотная комнатушка рядом со столовой официально именовалась «подсобным помещением». Но субтактики бригады, которой ранее командовал Джонатан, называли ее не иначе как «баром». За штабелями ящиков укрывался перегонный куб, сотворенный под присмотром Рональда. Здесь можно было собраться и поговорить, не опасаясь, что тебя подслушают.
Сегодня в баре случился настоящий аншлаг.
После боя, продлившегося шесть часов, все вымотались до предела. Марта устала так, что не смогла уснуть. Когда осознала это, осторожно поднялась, спустилась в «бар» и обнаружила, что тут собрались почти все ее коллеги.
– Ага, вот и она, – проговорил Анджей, поднимая в шутливом салюте одноразовый стакан. – Выпьешь?
– Само собой, – Марта подтащила к себе один из ящиков и села.
Рональд удалился в закуток с перегонным аппаратом. Там забулькало, и обратно чудо-техник явился с еще одним стаканом, наполненным до краев.
– Чтобы десять раз не ходить, – пояснил он, протягивая стакан Марте.
– Спасибо, – она отхлебнула. Мутная жидкость с кислым запахом обожгла язык. Словно моток колючей проволоки, прокатилась по пищеводу. Но зато из мускулов стала уходить противная дрожь, вызванная усталостью и холодом. – Эх, хорошо…
– Само собой, – вальяжно кивнул Мигель, лежавший на каких-то мешках. – Плохо только тем, кто сегодня погиб. Пусть их и немного, но… да не будет их смерть напрасной!
– Да пойдет она на пользу Эволюции, – каждый сделал по глотку.
– Хорошо, что танки подошли, – заметила Сара. – Без них, если подумать, нам было бы куда сложнее.
– А я с одним из операторов разговаривала, –
