товаров. Крайним проявлением этих противоречий стала борьба за незанятые еще территории в Африке, Азии и Океании, обострившая англо-германские, англо-французские, германо-американские, русско-американские, русско-японские противоречия. Притязания Германии на господствующие позиции на европейском континенте привели к обострению франко-германских и русско-германских отношений.
В начале XX в. Европа оставалась центром мировой политики. Борьба крупнейших европейских стран за гегемонию на континенте с образованием двух военно-политических блоков – Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) и франко-российского союза – вступила в новую стадию.
Если в последней трети XIX в. определяющее значение для политической ситуации в Европе сохраняло противостояние между Германией и Францией, то к началу XX в. ведущее место в системе международных отношений занял англо-германский антагонизм. Помимо прямого соперничества этих стран в сфере колониальной экспансии, большое значение имел тот негативный общественный резонанс, который в Европе вызвала англо-бурская война. Германия использовала этот момент для развертывания активной антибританской пропаганды. Для Великобритании возникла опасность того, что противоречия между двумя блоками могли отступить на второй план перед общим недовольством британской политикой. Британское правительство было вынуждено начать пересмотр своей традиционной политики «блестящей изоляции» и поиск союзников. На фоне провала англо-германских переговоров 1898–1901 гг. об урегулировании отношений двух стран и заключении союзнических отношений все большую привлекательность для британской политической элиты приобретала идея сближения с Францией. Со своей стороны, французское правительство, опираясь на союз с Россией, стремилось расширить международные связи Франции путем соглашений с Англией и Италией как противовес все усиливавшимся гегемонистским притязаниям Германии.
8 апреля 1904 г. было подписано англо-французское соглашение, которое получило название «Сердечного согласия» («Entente cordinale»). Заключению договора способствовала начавшаяся российско-японская война. Поражение России чрезвычайно обеспокоило французскую дипломатию, строившую свои расчеты прежде всего на использовании мощи российской армии. Теперь французам было необходимо изыскивать дополнительные возможности, чтобы противостоять Германии. В предназначенном для опубликования тексте договора говорилось об урегулировании колониальных споров в Африке: Египет объявлялся сферой влияния Великобритании, а Марокко – Франции. Секретная часть соглашения предусматривала возможность того, что договаривающиеся стороны «в силу обстоятельств» могут изменить свою политику в Египте и Марокко, т. е., другими словами, объявить их своими колониями. В этом случае полоса Марокканского побережья, прилегающая к Гибралтарскому проливу, должна
