играют государства или крупные межнациональные медные корпорации.
Месторождения самородной меди
месторождения самородной меди расположены на полуострове Кьюино (Keweenaw), на озере Верхнем (Superior) в штате Мичиган. Руды концентрируются на нескольких разобщенных участках, которые можно считать отдельными месторождениями. Рудовмещающими породами являются переслаивающиеся пласты миндалекаменных базальтов и конгломератов верхнепротерозойского возраста, связанных с авлакогеном, протягивающимся под всей Североамериканской платформой. В настоящее время он преобразован в систему горстов и грабенов, выраженных в поле силы тяжести и магнитном поле системой линейных положительных аномалий (Мид-континент хай). Эта структура аналогична расположенной в северо-восточной части Сибирской платформы Уджинской антиклинали. Минерализованные пласты прослеживаются на 10–12 метров.
Самородная медь и редко самородное серебро сопровождаются цеолитами, хлоритом, пренитом, кальцитом, гематитом, кварцем, путтелитом. На месторождении развиты секущие кальцитовые жилы, в которых встречены крупнейшие самородки меди, в том числе самый большой из доселе найденных в мире: пластина размером 13.7×6.7×2.4 метра, массой около 420 тонн. Но основная масса меди добывается из базальтов, в которых она выполняет пустоты, и из конгломератов. Весь этот парагенезис говорит о небольшой глубине и низкотемпературном вулкано-гидротермальном происхождении всего минерализованного комплекса в условиях резкого дефицита серы (Brandes).
Месторождения издавна были известны местным индейским племенам гуронов и дакота. В 1771 году Александером Хенри здесь был открыт первый современный медный рудник. Как символ богатств района, А. Хенри послал массивную глыбу, сложенную самородной медью и названную Онтонагон Боулдер, в Детройт. Но настоящее использование богатств полуострова началось в середине XIX века, в 1841 году, когда они заново были описаны Дагласом Хотоном (Douglass Houghton). С открытием и началом их эксплуатации связана первая в истории США рудная горячка, на несколько лет опередившая золотую калифорнийскую лихорадку 1849 года. Между 1843 и 1846 сюда прибыли тысячи поисковиков. За 150 лет эксплуатации из месторождения было извлечено 12 миллиардов фунтов (5 миллионов тонн) меди (Michigan’s copper deposits).
Другое крупное месторождение (Корокоро) расположено в Боливии. Оно приурочено к песчаникам. Минерализация распространена на площади 30 000 м2. Мощность рудных тел составляет 0.5–2 метра и лишь на отдельных участках она возрастает до 12 метров. Самородная медь ассоциирует с халькозином, гипсом, кальцитом, баритом, кварцем, целестином. Этот парагенезис указывает на связь минерализации с низкотемпературными (менее 1000° С) гидротермами. Предполагают, что самородная медь образуется здесь за счет восстановления органическим веществом песчаников (Боливия).
Самородная медь обнаружена в западной Канаде на острове Ванкувер,
