такую возможность, ведь там должна стоять его подпись.
– Не понял? – удивился человек. – Как это так – «мало»?!
– «Письмо счастья» это, конечно, хорошо, но одного его недостаточно в обмен на мои знания, которые я собираюсь тебе передать.
– Вы что же, хотите научить меня тому, как свергать правительство, воскрешать десятки мертвецов разом или обрушивать метеориты с небес? – удивился Ромул. – Не кажется ли вам, что ваши амбиции и запросы чересчур велики?
– Лучше! – улыбнулось обезображенное лицо собеседника, в то время как взор его единственного красного глаза оставался серьёзным.
– И что же это? – спросил Ромул. – Я должен знать, что покупаю!
– Хорошо, – кивнул маг. – Умением торговаться я овладел неплохо, и тоже готов вас этому обучить. Побольше наглости, там, где это нужно, и можно добиться поразительных результатов.
Клейст нагнулся вперёд, протягивая ладонь для пожатия.
– Я согласен с вашими условиями, но только после того, как вы подпишите письмо и покажете его мне.
– А вы не станете его отбирать силой?
– А оно мне надо? – фыркнул маг. – Печать короля сулит мне неприятности, в случае насильственных действий с моей стороны над вами.
– По рукам! – кивнул Ромул, скрепив их соглашение рукопожатием.
После нескольких часов продуктивных бесед Ромул в совершенстве овладел такими полезными навыками для любого бюрократа, как шантаж, сваливание вины на другого, подлог и подкуп. Сам чиновник уже знал, кого из своих коллег чем упрекнуть, запугать или соблазнить. Столько новых возможностей вдруг открылось перед ним, что ему самому становилось страшно.
– Брут, с кем ты там разговариваешь? – донеслось издалека, и послышались приближающиеся шаги.
– Брут?! – удивился Ромул, глядя на одноглазого мага.
Пантера тут же поднялась с места, как и сам тот, кого назвали Брутом, уставившись в темноту. Оттуда вальяжной походкой вышел молодой эльф, чьё лицо было на редкость нормальным и красивым, по сравнению с обезображенным лектором, учившим Ромула всяческим пакостям. Пышная грива белоснежных волос ниспадала на плечи и спину молодого аристократа, резко контрастируя с лысиной одноглазого наставника. В том, что это настоящий хозяин дома не оставалось никаких сомнений, поскольку держался перед ним Брут весьма почтительно.
– Кто это? – спросил молодой эльф, поглаживая пантеру, которая тотчас начала тереться об его ноги и ластиться, словно самый настоящий кот.
– Это Ромул, хозяин! – склонился в почтительном поклоне Брут. – Посланник короля Вигора, которого привели к нашему дому, дабы обучить его различным премудростям нашего народа. Я развлекал его, как мог, не осмеливаясь прервать ваше Дремление, господин Клейст.
– Кажется, наш гость немного обескуражен, – заметил
