4-я – серебряные. На аверсе – изображение императора Николая II, на реверсе – надпись «За храбрость», обозначение степени и номера. 1-я и 3-я степени – на ленте с бантом. В ходе Первой мировой войны Георгиевские медали, как и кресты, стали изготавливаться из недрагоценных металлов. После Февральской революции 1917 г. вместо портрета императора на медали изображался cв. Георгий. Награждение Георгиевской медалью осуществлялось по старшинству степеней. В отличие от Георгиевского креста статут 1913 г. сохранил практику выделения определенного количества этих медалей для воинских частей (кораблей) за коллективные отличия (из расчета 2–5 на роту).
В сентябре 1915 г. В.И. Чапаев снова проявляет отличие и снова удостаивается новой награды. «Объявляется в приложении список нижних чинов, – отмечалось в приказе по 326-му Белгорайскому полку от 18 ноября 1915 г., – награжденных от имени его императорского величества государя-императора 16 сентября сего года великим князем Кириллом Владимировичем Георгиевскими крестами 2, 3 и 4 степеней, каковым производить выдачу добавочного жалования с указанного числа.
Список
…30. Младший унтер-офицер 1 роты Василий Иванович Чапаев – крестом Св. Георгия 4-й степени № 463479»[9].
В конце сентября 1915 г. подразделения 326-го Белгорайского полка вели упорные бои с противником в лесах между деревнями Цумань и Карпиловка, потеряв более 260 человек ранеными. В их числе был и Василий Иванович, который с 27 сентября считался больным и был исключен с провиантского и приварочного довольствия при полку. Детали этих боев неизвестны. Но надо полагать, что Василий Иванович действовал отважно и самоотверженно, так как 1 октября командир полка полковник Чижевский подписывает приказ о присвоении Чапаеву нового воинского звания – старший унтер-офицер.
В госпитале Василий Иванович провел два месяца. 30 ноября 1915 г. он прибыл в ставший уже родным 326-й Белгорайский полк и был снова зачислен на довольствие.
Один из земляков Василия Ивановича, К. Пантелеев, вспоминал, что в начале 1916 г. Чапаев приехал в Балаково на побывку.
«Мне довелось увидеть Василия Ивановича в трактире Цепунина, куда я со своими товарищами зашел поиграть на биллиарде, – рассказывал Пантелеев. – Недалеко от маленькой сцены за сдвинутыми столами сидели заводские рабочие и пристанские грузчики, товарищи В.И. Чапаева.
Среди них с гордым видом сидел сам Иван Степанович Чапаев, а рядом, с браво подкрученными небольшими усиками и гладко причесанный под ласточку, его сын Василий. На его гимнастерке поблескивали георгиевские кресты и медали. Он что-то увлеченно рассказывал сидящим за столом товарищам, а те внимательно слушали…
Подойдя ближе к столу, я прислушался к разговору.
– Осточертела солдатам война, изнурила их окопная жизнь до немоготы, – говорил Василий Иванович, – не хотят больше они класть головы и быть калеками ради
Цит. по: Легендарный начдив. Сб. документов. С. 12.
