– полная противоположностью своему брату – белокожий ангелочек. Длинные вьющиеся волосы. Распахнутые голубые глаза. Молча, смотрел в экран – разглядывал незнакомых ему людей, которых мать называла своими родителями.
– Данила привет! – ласково обратился к нему Василий. – Я твой деда! Скажи де-да!
– Папа, его зовут Даниил, – перебила дочка.
– Даниил ему не подходит, – в очередной раз заспорил Василий, – посмотри на него! Будущий русский богатырь! А ты – Даниил…
– Даниил – это тоже русское имя! – настаивала дочь.
– Может оно и так, только Данила лучше! – подвел итог Василий.
Внук молчал. Казалось, его нисколько не занимал спор взрослых. Смущенно потирал ладошки, перебирал пальцами, точно катал ими невидимые кусочки пластилина. Даже не пытался произнести какое-либо слово. Изредка указывал на что-то пальцем, как глухонемой. Трогал мать за руку, ожидая ответа. Крутил головой.
Это наводило на мысли о болезни ребёнка. Но дочь заверяла, что он очень хорошо говорит, просто сейчас стесняется. Василий с женой смирились с таким объяснением и больше вопросов не задавали.
Немного поболтав, дочка сказала, что ей надо заниматься срочными делами по дому, и она будет рядом. Василий достал с полки книгу. «Маленький принц» Экзюпери. Стал читать вслух.
Внук слушал, изредка улыбаясь. Когда он хмурился, Василий откладывал текст и начинал, как мог, разъяснять прочитанное. Внук снова светился улыбкой. Василий знал, что Данила его понимает. В душе разливалось тепло. И казалось, что перед ним не плоский экран монитора, а сидит на стульчике сам внук. Протяни руку – и можно взлохматить белые волосики. А тот уцепится своими пальчиками за большую ладонь деда…
– Ну что ты мне парня расстраиваешь! – возмущалась подошедшая Валерия. – Не можешь что-нибудь повеселей почитать?
– Это умная сказка, дочь! Помнишь, я тебе её читал в детстве?
– Ничего я не помню, папа… Здесь всё по-другому. Жизнь другая, и сказки совсем не те…
В течение года после увольнения Василий должен был пройти медкомиссию. Не сомневался, что получит инвалидность и, соответственно, денежную компенсацию. Как-то можно будет просуществовать. Правая нога все сильнее тянула, немела по утрам. А мотаться в город было тяжело.
В медчасти ГУВД только разводили руками, намекая на давнишнюю командировку Василия в Чернобыль на тушение реактора атомной станции. Какой-либо определенный диагноз не ставили, футболили от доктора к доктору. Об инвалидности и речи не шло. Считали, что всё дело в позвоночнике. Предлагали записаться на платное обследование, где один снимок поясничного отдела по стоимости был соизмерим с пенсией. Таких денег у Василия не было.
Поликлиника оплачивать не отказывалась, но только с разрешения главврача. Но тот стал неуловим – совещания, командировки. Заявление так и оставалось неподписанным.
В конце концов, чтобы отвязаться, участковый терапевт дал направление
