шерстью и изогнутыми рогами. Они с тревогой смотрели на людей своими черными миндалевидными глазами. Коз стреножили и уложили на бок. Мужчины достали деревянные приспособления, напоминающие щетки для волос – небольшие дощечки с рядами металлических крючков, – и приступили к работе. Они синхронными и сильными движениями вычесывали пух с горла и груди коз. Пуха удавалось добыть совсем немного, к клочкам липла грязь, навоз и трава. Козы начали вырываться, мужчины запели низкими гортанными голосами.
– Эта песня обращена к козам. Они уговаривают их отдать немного пашма в обмен на сладкую траву, которую они съели, и чистую воду, которую они выпили, – объяснил гид.
Женщины собирали пух в большие полиэтиленовые пакеты. Они внимательно следили за тем, чтобы ни одна ворсинка не пропала даром.
– У каждой семьи есть от восьмидесяти до двухсот коз. Коз вычесывают в мае и сентябре. За один вычес с каждого животного можно получить от двухсот граммов сырья, – пояснил гид на ломаном английском.
Хорошо, что можно было обойтись без переводчика. Меир призадумалась.
– А сколько они получают? – спросил датчанин, которого тошнило в автобусе.
– Шестнадцать сотен рупий за килограмм, – ответил гид. – Иногда меньше, иногда больше – зависит от качества. После очистки из килограмма получается всего триста граммов волокна, пригодного для прядения.
Меир посмотрела на мешок. Наверное, нужно вычесать целое стадо коз, чтобы получить килограмм шерсти. И очень сложно представить себе, как из этих грязных, покрытых жиром комков получаются такие прекрасные вещи, как ее шаль.
– И что дальше? – без малейшего интереса спросил один из израильских мальчиков.
– Торговцы объезжают окрестности Леха на грузовиках и скупают пашм, потом везут его в город для дальнейшей обработки.
Второй мальчишка извлек из расселины ржавую банку, установил ее на камне и начал швырять в нее галькой.
– И это все? – не унимался первый.
Камешки звонко щелкали по жести, пока банка с грохотом не свалилась с камня.
Гид начал потихоньку закипать.
– Это традиционное ремесло. Народ Индии сохранил вековые обычаи.
– Но это все, на что тут можно посмотреть?
– Днем мы отправимся в монастырь. Там есть прекрасные фрески.
– Ну да.
Демонстрация закончилась. Мужчина развязал коз и вывел их из загона. Старший группы остался возле загона, чтобы расплатиться, остальные потянулись к ближайшей палатке. Меир надеялась, что остаток ночи они проведут у большого костра, потягивая чанг[6] и слушая блеяние коз. Она расстегнула рюкзак и, удостоверившись в том, что шаль на месте, достала из кошелька пятьсот
Чанг – традиционный слабоалкогольный напиток, изготавливаемый из ячменя, риса или других зерновых культур; распространен в Тибете, Непале, предгорьях Гималаев.
