это стадо почти два года. А если оно сменит стоянку, придется снова его разыскивать. Смотрите!
Из-за деревьев внезапно выскочил громадный полосатый тигр с клыками такой величины, что они казались саблями. Тигр на секунду прижался к земле и прыгнул.
С визгом питекантропы бросились врассыпную. Лишь вожак стада попытался прикрыть собой остальных, подняв палку.
Тигр промахнулся – вожак успел отпрыгнуть и взлететь на дерево. Хищник оглядывался, выискивая следующую жертву.
Ею оказался питекантроп-подросток, который не догадался влезть на дерево, а побежал по открытому склону холма. Тигр кинулся вслед.
– В кабину! – крикнул Ричард, хватая за руку Алису, которая стояла к нему ближе всех.
Алиса не успела сообразить, как оказалась в кабине. Джавад с Аркашей втиснулись за ней.
– Пашка! – кричал Ричард. – Не сходи с ума!
Сквозь прозрачную стенку кабины было видно, что Пашка бежит навстречу визжащему питекантропу, а к ним приближается прыжками саблезубый тигр.
Пашка успел подхватить беглеца в тот момент, когда тигр уже готов был сомкнуть клыки, а спас их Ричард, выхвативший пистолет и всадивший снотворную пулю в морду тигра.
Тигр грохнулся на землю, лапы кверху, и захрапел.
Пашка в обнимку с питекантропом втиснулся в кабину, Ричард – вслед за ними.
И тут Ричард сообразил, что пассажиров прибавилось.
– Ты с ума сошел! – возмутился он. – Сейчас же выпусти животное.
Но животное, видно, поняло, что ему грозит, и так вцепилось в Пашку, что оторвать его было невозможно. Притом питекантроп верещал, словно Ричард хотел его зарезать.
Дверь кабины медленно закрывалась.
– Да ты понимаешь, что с лишним грузом мы можем вообще домой не попасть? – Ричард старался оторвать питекантропа от Пашки.
– Поздно, – сказал Аркаша.
И был прав, потому что свет в кабине померк и снова началось стремительное падение. Кабина неслась сквозь время…
Дверь открылась. Они были в знакомой лаборатории. Маленькая женщина, которая руководила полетом, возмущенно сказала:
– Это совершенно недопустимо! Вы столько набрали трофеев, что получилась страшная перегрузка. Не представляю, как вообще удалось вас вытащить… Ах!
Из кабины выскочил перепуганный питекантроп, который тут же забрался на стол, ощетинился, оскалил зубы, показывая, что легко врагам не сдастся.
– Ого, – сказал кто-то из операторов. – Ну и влетит тебе, Ричард, от директора. Нельзя же брать из прошлого живых существ. Разве забыл?
– Если бы мы его не взяли, – сказал Ричард, – его бы сожрал тигр… Но что с ним делать? Отправить обратно? А стадо уже убежало.
Тут из кабины вышел Пашка, юный питекантроп взвизгнул, бросился к нему и обнял, как потерянного брата. И разлучить Пашку с питекантропом не удалось.
Так на биологической станции на Гоголевском бульваре появился
