с корнем сорняк. – Я до вас доберусь!
И в тот же день, после обеда, он отправился к Ричарду Темпесту в Институт времени.
– Вы меня помните? – спросил он.
– Конечно, помню. Это вы осенью питекантропа привезли, а у меня из-за вас состоялся неприятный разговор с директором. Что же тебе нужно? Хочешь отправить питекантропа обратно?
– Пускай живет! У него есть и положительные качества. Нет, мне нужен на несколько дней ваш временной экран.
– Экран, под которым время идет назад?
– Я его не сломаю.
– Вряд ли это возможно, – сказал Ричард. – Понимаешь, экран – не игрушка.
– А я и не собираюсь играть в игрушки. Меня измучили сорняки. Помогите избавиться.
– Но при чем здесь экран?
– У меня есть конструктивная идея.
– Я могу пойти с тобой к директору института, но на сто процентов уверен, что он не разрешит.
– И все-таки попробуем, – сурово сказал Аркаша. – Я умею убеждать директоров.
И он был прав.
На следующий день техники из Института времени установили на опытной делянке Аркаши Сапожкова временной экран.
Бурные заросли горбато-рогатых колючек заполонили всю грядку и поднимались метра на два. От апеляблок и следа не осталось.
– Ну, расскажи теперь, как ты будешь бороться со своими сорняками? – попросила Машенька Белая, разглядывая странный прибор – над грядкой с апеляблоками был натянут белый блестящий экран, от которого к пульту управления, стоящему метрах в двадцати в тени мангового дерева, тянулись провода и трубки.
– Очень просто, – ответил Аркаша. – Я все продумал. Можно включать!
Техник включил экран.
– Сорняки появились недавно, всего два дня назад. К тому времени апеляблоки уже начали колоситься. Значит, – сказал Аркаша, – мы должны отступить на два дня назад, когда сорняки лишь появятся из-под земли. Вот мы их и выполем. Просто, как все гениальное. – Аркаша обернулся к технику и спросил его: – Когда время под экраном уйдет на два дня назад?
– Минут через пятнадцать, – сказал техник. – Гляди, чтобы никто туда не залез.
Техник был молодой, очень серьезный. Он опасался, что ребята его недостаточно уважают.
– Не беспокойтесь, – ответил Пашка Гераскин. – За пятнадцать минут ничего не случится.
Он ошибся. Пятнадцать минут – не такой уж маленький срок.
Машенька Белая отлучилась к бассейну с дельфинами, Джавад пошел поглядеть, почему поссорились жираф с кроликами. Алиса вспомнила, что забыла закрыть клетку с птицей-прокудинкой. У делянки остались только Аркаша с Пашкой.
И надо же было так случиться, что именно тогда питону Архимеду надоело лежать на ветвях мангового дерева и он пополз по толстому суку, нависавшему над пультом управления, поглядеть, чем занимается под деревом чужой человек.
Техника забыли предупредить, что на дереве живет семиметровый
