она решила не показывать Римме свою слабость. Потому что глотнуть ей хотелось для храбрости – а из этого следует, что она трусит.
– Ты ведь заметила, что со вчерашнего вечера с тобой происходят… необычные вещи? – произнесла Римма.
Алиса демонстративно отодвинулась подальше.
– И что? – буркнула она.
– Дай руку, – и нахалка протянула ладонь к той руке, на которой был перстень.
И тут Алису озарило. Перстень – старинный! Стоит кучу денег! Эта гадина хочет его отнять!
– Зачем? – нахмурилась она.
Римма посмотрела на нее, вздохнула, вынула из сумочки зажигалку и протянула Алисе.
– Возьми в залог, – сказала она с легким, почти неуловимым, но все же презрением.
Презрение Алису разозлило. Она приняла зажигалку, спрятала в карман и протянула Римме руку, сжатую в кулак. Римма поднесла ее ко рту и подула на камень. И тут…
На какое-то время перстень стал черным, но сразу же преобразился в бледно-сиреневый: искры, мерцавшие внутри опала, от легкого дуновения взметнулись и оказались снаружи – серебристыми блестками они кружились над перстнем – всего пару секунд, а потом вдруг вспыхнули и змейкой вернулись в опал. Камень стал красным.
Пока Алиса, открыв рот, смотрела на Римму, та снова закурила, воспользовавшись одноразовой зажигалкой, которую выкинула в помойку, усмехнулась и сказала:
– Твоя бабушка была ведьмой.
– Кем?! – громче, чем нужно, воскликнула Алиса.
– Подуй на перстень, – предложила Римма.
Алиса дернула плечами, поднесла к носу ладонь, подумала и легонько подула. Пару секунд ничего не происходило. И вдруг камень налился розовым – словно с обратной стороны на него посветили фонариком, розовый стал малиновым, а потом опал сделался молочным, с голубым оттенком – и искры заиграли золотом. Они закрутились и отрывались от поверхности – их было так много, что хотелось разгонять искры руками, а они все кружили и кружили – вокруг Алисы.
– Ну, все, все… – прошептала она.
И все исчезло. Но камень остался бледно-голубым.
– Так он реагирует на настоящего владельца, – сообщила Римма.
Некоторое время Алиса боролась с ощущением, что сейчас упадет в обморок, но в конце концов пришла в себя – правда, пришлось каждую секунду мысленно повторять: «Все нормально, я здорова».
– Кто ты такая? – поинтересовалась она у Риммы.
Та задумалась.
– Ну, скажем, я улаживаю деликатные вопросы.
– А что я могу делать с этим кольцом? – воодушевилась Алиса.
– Желания оно не исполняет, – хмыкнула Римма. – Это что-то вроде талисмана. Его специально заговаривали – многие поколения женщин из твоей семьи вкладывали в него часть своей души, и теперь в нем есть определенная сила, которая тебе помогает.
– Как помогает?
– Это ты должна понять сама. Но учти
