«Авиньонское пленение пап». Расцвет же этого архитектурного ансамбля начался в VIII веке, совпав по времени с появлением, так называемого «Константинова дара», на котором просто необходимо остановиться подробнее.
Документ, получивший в истории название «Константинов дар» (лат. Donatio Constantini), был якобы выдан императором Константином Великим папе Сильвестру I. В действительности этот документ изготовили, скорее всего, в одном из французских аббатств во времена короля Пипина III Короткого (751—768). Первым, кто разоблачил эту фальсификацию спустя 700 лет после ее создания, был личный секретарь неаполитанского короля Лоренцо Валла, проведший исторический и филологический анализ текста. Лоренцо Валла был, кстати, весьма заметной и занятной личностью, и на нем мы остановимся подробнее в одной из следующих глав.
Константинов дар, даже будучи явной фальшивкой, является настоящим литературным шедевром подделок. Он не только лихо закручен с точки зрения сюжета, но и во многом явился основанием величия католической церкви в Европе. Поэтому этот документ требует подробного описания.
Согласно Константинову дару, император, удаляясь из Рима в восточную часть Римской империи, передавал папе полную власть над всей ее западной частью. Основание для столь щедрого дара излагалось следующим образом: однажды Константин заболел проказой, и не получив исцеления от врачей, призвал жрецов языческих храмов. Недуг к тому времени так измучил императора, что он пообещал за свое исцеление награду в половину своих владений. Жрецы посоветовали императору искупать его больное тело в купели, наполненной горячей кровью здоровых младенцев. После недолгих раздумий Константин решил не следовать предложенному лечению и стал готовиться к мучительной смерти.
Той же ночью император увидел во сне двух бородатых старцев, похваливших его за мужественный отказ от столь радикального метода исцеления. Старцы велели Константину отыскать в горной пещере недалеко от Рима епископа Сильвестра, скрывавшегося там от гонений на христиан и доверится ему во всем. После того как епископ троекратно погрузит Константина в купель, но не с кровью, а с водой, наступит долгожданное исцеление.
Обрадованный Константин немедленно отправился на поиски Сильвестра и, найдя его в указанном старцами месте, рассказал христианскому священнику о своем сне. Сильвестр немедленно крестил и миропомазал покаявшегося в грехах императора, после чего проказа благополучно отступила. Благодарный Константин, продолжает легенда, повелел построить на Латеранском холме христианский храм, для чего лично принес на своих плечах 12 корзин земли – по числу апостолов Христа. А в благодарность за исцеление, физическое и душевное, Константин передал папе Сильвестру весь принятый в народных сказаниях набор – коня, дворец и полцарства в виде западной части Римской империи.
Озвученная документом передача Константином верховной власти над Западной Римской империей главе римской церкви означала не что
