только в центре, она нарушила правило, и горько поплатилась.
Это тоже она пыталась объяснить Илье. Тот слушал жену и смотрел на нее уже совсем другими глазами. Как будто у нее изменилось лицо, цвет кожи, как будто это и не она вовсе рядом с ним.
– Я не хочу, чтобы ты этим занималась! – наконец сказал он. – Увольняйся к чертовой матери из этого центра, найдешь себе другую работу. Я не смогу спокойно дышать, когда ты будешь уходить из дома и заниматься тут черте чем, как…
– Ну хватит уже! Если ты так ничего и не понял, то мне больше нечего сказать. Хорошо, я уволюсь. Только мне кажется, что твоя твердолобость рано или поздно даст о себе знать. Ты так и будешь заниматься самокопанием, и испортишь нашу жизнь. А я буду виноватой.
– Не буду. Не такой уж я болван. Но запомни, ни одного постороннего мужчины рядом с тобой отныне быть не должно! Иначе…
– Ну вот, я так и знала, – безнадежно вздохнула Мария и пошла в ванную одеваться, а Илью опять захлестнула горькая, тяжелая и мутная волна ревности. Он знал, что не сможет простить жену, по крайней мере в ближайшее время.
«Как, как она могла? Она была такая правильная, такая искренняя, так любила меня!» – думал Илья с болью в душе.
12
Мысли снова метнулись назад. Он вспомнил их первое свидание, которого он добился с таким трудом. Мария долго не соглашалась, сердилась на его звонки, но он настойчиво продолжал звонить и умолять ее о встрече.
– Милая Маша, я прошу вас, умоляю. Когда хотите и куда хотите, я приду, примчусь, даже для того, чтобы услышать от вас «нет», но вдруг мне все же повезет, и я вам понравлюсь?
Маша расхохоталась и сдалась.
– Ладно, раз уж вы такой настойчивый, придется сказать вам «нет» при личной встрече, а то на меня уже тут косо смотрят с вашими постоянными звонками.
В ближайшее воскресенье они встретились. Она пришла к нему на свидание в красивой мутоновой шубке, белых сапожках, такая удивительная и прекрасная, что у Ильи аж дух захватило. Он ждал ее с букетиком подснежников, высокий, с иголочки одетый, очень представительный и серьезный.
– Я вас вспомнила! – сказала Мария, подойдя к нему. – Это ваш друг разыграл тогда спекткль в самолете. Признавайтесь, ваша идея? – спросила она со смешинкой в голосе.
– Машенька, клянусь вам! Это не я, я бы не посмел… хотя…
Они засмеялись, и Маша сразу же взяла его под руку. Она поблагодарила за цветы, и они пошли по улице, болтая без умолку обо всем на свете. Было здорово, так здорово, что сердце у Ильи просто пело от счастья. Он влюбился сразу же и всерьез.
Примерно недели через две Илья осмелился пригласить Машу к себе, и в эту ночь она от него не ушла. Она сама попросилась остаться, подойдя к нему близко-близко, обняв его за шею и прикоснувшись губами к его щеке.
– Я не хочу
