руки навстречу отцу. – Там нам будет лучше.
Тошан прижал ее к себе. Он с трудом скрывал волнение.
– Посмотрим! – ответил он. – Главное, что мы все в сборе. Подойди-ка, Мукки! Скоро мы сможем помериться с тобой силой: у тебя такие мускулы!
Как и его жена, метис наслаждался радостью этой встречи. Он любил своих детей всем сердцем, и они отвечали ему взаимностью, несмотря на то что он не всегда присутствовал в их жизни.
– Я сварил кофе, – сообщил Мукки. – А Мари-Нутта испекла черничный пирог. В кладовке стояли бутылки с сиропом.
К ним медленно подошла бледная как смерть Лора. Она с удрученным видом посмотрела на дом, где ей предстояло поселиться.
– А где Луи? – внезапно встревожилась она. – Разве он не хочет меня поцеловать?
– Он все время сидит с Кионой, бабушка, – ответила Лоранс. – Она не встает с постели. Они играют в карты. Давай я схожу за ним.
– Не нужно, милая, – вздохнула Лора. – Я напугала этих несчастных детей. Но у меня был нервный срыв, я не могла себя контролировать. Я бы с удовольствием выпила кофе.
– Я тоже, – хором сказали Эрмин и Тошан, что вызвало у них улыбку.
– Идемте, месье Онезим, – приветливо позвала Мадлен.
Их сосед стоял в стороне, прислонившись спиной к машине.
– Нет, ноги моей не будет в этом доме! Я не могу ходить там, где побывал этот фриц! – сварливо крикнул он.
– Этот, как вы выразились, фриц – почти ваш зять, дружище, – насмешливо заметил Тошан.
– Да пусть моя сестра хоть сотню раз выйдет за него замуж, он никогда не будет моим зятем, слово Онезима! Частью семьи ему не стать! Я поклялся здоровьем своих детей, что никогда не переступлю порог этого дома. А у вас, похоже, короткая память. Вы что, забыли, что натворили эти фрицы во время войны?
– Не нужно сваливать все в одну кучу, Онезим, – с укором сказала Эрмин. – Людвиг не сделал ничего плохого. Он попал в плен в самом начале войны, когда ему было всего двадцать лет. Его отправили в лагерь. Вам придется взглянуть на него другими глазами. У них с Шарлоттой есть очаровательная маленькая девочка, и второй ребенок на подходе.
Рыжеволосый здоровяк презрительно сплюнул, затем махнул рукой в знак прощания.
– Кофе я могу и дома попить. Либо здесь, на улице.
На мгновение воцарилась тишина. Реакция этого человека, простого и добропорядочного квебекского гражданина, отражала позицию миллионов других людей по всей земле. Долгая кровопролитная война закончилась, но планета была в трауре, и в 1946 году в прессе активно рассказывали о чудовищных злодеяниях нацистов, приводивших в ужас весь мир. Фашистские лагеря смерти, атомные бомбы, сброшенные на Японию, – ненависть к бывшему врагу только росла.
– Шарлотта опозорила имя Лапуантов! Больше я ничего не скажу: здесь дети, – добавил он, кивнув в сторону Мукки и сестер, слушавших его с невозмутимым видом.
– Сейчас я принесу вам чашечку кофе, Онезим, – сказала
