style="font-size:15px;"> – Пальцы береги, салага! – донесся резкий выкрик.
На третьей в колонне боевой машине меняли треснувший трак.
– Раздавит, бабе тыкать нечем будет!
– Ха-ха-ха…
Гвалт, шум, суета. Пудовой кувалдой бойцы выбили металлический стержень, растянули по земле порядком изношенную гусеницу.
– Во время движения соблюдать дистанцию на марше…
Подъехал бортовой ЗИЛ-131. С него сгружали деревянные ящики с патронами и растаскивали их вдоль всей колонны. Сержант торопил:
– Шевелись, не спи на ходу! Замерзнешь, нос расшибешь…
Все бегом. Все на нервах. Зампотех батальона занес перед носом замызганного солдатика свой волосатый кулачище:
– Машину, боец, к маршу готовь, ворон не считай…
Чумазые механики-водители снова и снова опускали металлические щупы, проверяли уровень масла, доливали…
– Гробы… рухлядь… давно все списать пора и в утиль…
– Ждут, пока «чехи» их не подожгут. Спишут на боевые потери!
– Ага, а в отчетах пройдут, как новая техника…
– А денежки разворуют себе по карманам…
Сурово сдвинув брови, подполковник ткнул толстым пальцем в сторону готовой к выезду боевой техники:
– Назначить в каждой машине наблюдателя…
Командиры машин выстраивали свои расчеты, дотошно проверяли экипировку подчиненных им солдат.
– Мой заместитель – майор…
Выдержав паузу, подполковник махнул рукой:
– По местам! Заводи!..
Натужно взревели двигатели, окутав боевые машины сизым дымом. Командир батальона, выждав минуту, флажком и голосом подал сигнал о начале движения:
– Вперед!
Одна за другой БМП трогались, вытягивались вдоль дороги.
– Ну, с Богом! – зампотех тыльной стороной кисти смахнул со лба мелкие капельки обильно проступившего пота.
С высоты своего не самого высокого положения и он прекрасно осознавал, что снова у них воюют числом, а не уменьем. Частенько боевики оказывались вооруженными получше регулярной армии.
А где-то в далеких НИИ ржавели комплексы защиты от ВТО – высокоточного оружия, что позволяли еще на подлете к боевой технике уничтожать противотанковые управляемые ракеты, снаряды и мины.
Только дела нет высокому начальству до так любимого им личного состава. Одна смерть – трагедия. Гибель десятков и сотен – статистика боевых потерь… Сухая и обыденная…
Крадущиеся шаги по-кошачьи мягко и почти бесшумно ступали по каменистой почве, редко ощетинившейся сочно-зелеными молодыми побегами травы-муравы. Высоко в небе парил хищный беркут, зорким взглядом выискивал себе добычу. Словно предчувствовал гордый орел, что вскоре ему предстоит славная охота…
– Слева
