клуба, названного в мою честь, и моя фотография будет каждую неделю в газете! – Где-то в глубине глаз начали собираться слезы, но я отказывалась плакать, даже от счастья!
Мои глаза вновь открылись, пока его пальцы переплетались с моими.
– Скажи, что ты не разыгрываешь меня, Артур! Скажи, что все это – правда!
Взяв меня за подбородок, он заглянул мне в лицо.
– Я бы не говорил этого, если бы действительно не думал так, Ребекка!
Он придвинулся ближе. Я с трудом глотнула, его лицо было в нескольких миллиметрах от моего, его дыхание обдавало жаром мою щеку. Мои глаза были плотно закрыты.
Его руки опустились на мою талию, прежде чем меня ожег огонь его губ. Это не было похоже ни на что, о чем я мечтала или испытывала прежде. Прошли секунды – или это были минуты? Казалось, прошла вечность, но она промчалась как мгновение! Когда он отстранился, я напомнила себе, что необходимо вновь дышать!
Он обнял меня одной рукой за плечи так непринужденно, будто делал это уже сотни раз.
Я вздрогнула, а затем опустила голову ему на грудь, как раз под подбородком.
Так мы и сидели, в тишине обдумывая свои мечты, пока из зала не донесся звук взорвавшихся аплодисментов.
Артур помог мне подняться. Мы на цыпочках вошли в зал и захлопали вместе с остальными. Как мы и предполагали, никто не заметил, что нас не было все это время.
После того как все ушли, мы с Артуром помогли маме и миссис Тэкер привести зал в порядок.
– Ребекка Грейс! – позвала меня мама из дальнего конца зала, уже повесив сумочку на руку.
– Кажется, мы уже уезжаем, – повернувшись к Артуру, сказала я шепотом, дерущим горло.
Он сжал мою руку и отпустил.
– Не забывай писать мне! – Его дыхание щекотало мне ухо.
Мама остановилась возле нас, не забыв надеть на лицо дежурную улыбку.
– Я слышала, вы скоро покидаете нас, мистер Сэмсон?
– Да, мэм!
– Будьте там осторожнее! – Они посмотрели друг на друга. – Я надеюсь, вы приедете навестить нас, как только сможете?
Улыбка, которую он послал в мою сторону, заставила меня затрепетать с головы до пят.
– Да, таково мое намерение, миссис Хэндрикс!
Мама не отводила от него взгляда, несмотря на то что ее слова были адресованы уже мне.
– Попрощайся, Ребекка! – Она кивнула и повела меня к двери, будто мы не могли остаться больше ни на мгновение! Она что, всегда будет относиться ко мне как к ребенку?
– До свидания, миссис Тэкер, мистер Сэмсон. – Я смущенно посмотрела на них, прежде чем перевести взгляд на Артура. Наши глаза встретились и задержались, прощаясь.
Затем я поспешно сбежала по ступенькам и забралась в ожидавшую повозку. Папа натянул вожжи, и мы тронулись. Я выглянула из повозки, обернулась, чтобы попрощаться еще раз. Но Артура нигде не было видно. Мое сердце уже разрывалось от разлуки.
Глава 2
Через
