у тебя отнялся дар речи. Все это не должно было случиться!
– Свяжи его, – раздался низкий голос откуда-то сверху.
Голос этот принадлежал тому самому оператору со Второго Всеобщего канала. Твои руки мигом завели за спину и набросили на них веревку. Ты не успел и подумать о том, чтобы сопротивляться. Тебя связали.
– Так, – протянул оператор. – Что тут чиркать?
– Вроде бы вот этот рычажок, – ответил ему относительно высокий мужской голос. – Да, этот.
Когда метром выше твоей головы щелкнул тумблер, ты приоткрыл один глаз и увидел лежащего напротив репортера с Первого Всеобщего в синем костюме. Изо рта у него текла слюна.
– Во! Он пошел.
По падающей на стену тени ты понял, что сообщник оператора (оператор ли он вообще?) указал рукой в сторону проспекта. Вдалеке раздался выстрел. За ним последовал второй. Потом еще пять-шесть выстрелов вразнобой и крики. Пальба, пальба, паника. Ты испугался, но не шевельнулся. Рослый сказал:
– Пора уходить. Эдриан сказал отправляться сразу после убийства.
– А с этим что?
Тебя поддели носком ботинка за бок, и ты невольно охнул. В этот миг тебе показалось, что стон был тихим, что тебя никто не услышал, но испуг продлился всего секунду. На смену ему пришел ужас.
– Он в сознании?! – вскрикнул оператор. – Ты что, идиот? Ты человека вырубить не можешь?
– Мне показалось, он выключился…
Не обращая внимания на оправдывающегося подельника, оператор взял тебя за плечи, приподнял туловище над полом и повернул лицом к себе. Ты не закрыл глаза. Он недолго смотрел на тебя, и за это время ты не придумал ничего лучше, чем побежать, если представится хоть малейшая возможность. Это будет шаг первый. Должно быть, шаг второй – это спрятаться. Рослый разжал одну руку, чтобы сразу дать тебе пощечину. Когда оператор тебя отпустил, ты упал и, попытавшись встать, получил удар ногой в спину.
– Что делать-то теперь? – прошептал парень с высоким голосом.
– Необходимо убить, – констатировал оператор. – Босс сказал, что нужно пристрелить, если он хоть что-то поймет,.
– Может, не надо? Слушай, мне же влетит. Давай что-нибудь сделаем!
– Да не ори ты. Он предвидел это.
– Но это же не значит, что он этого хотел! Он меня зарежет…
Ты ползком продвинулся на полметра к выходу, затем молниеносно, как тебе показалось, перевернулся на спину, неловко встал и ринулся к двери. Неуклюже, глупо, жалко.
– И куда же ты? – воскликнул крупный бандит.
Толкая спиной дверь, ты увидел, что он достал пистолет из-под куртки. Ты запаниковал, а дверь не открывалась без поворота ручки. Пока вслепую ее искал, оператор навел на тебя пистолет и выстрелил. Возможности промахнуться у него не было.
***
