тропические пляжи! Мама говорила, что там живут самые умные птицы и что люди живут с ними в гармонии, – Кет светилась, рассказывая об этом сказочном мире, существование которого для меня еще было спорным вопросом.
– Надеюсь, когда-нибудь ты там побываешь, – ответил я Кет, и мы пошли дальше искать выход из этого странного места, да шары нас уже догоняли, продолжая бубнить и спорить о чем-то своем, совершенно не обращая на нас внимания.
По пути нам встречались и другие шары, но все они были серого цвета и, кажется, утратили желание жить. Заточение в животе змеи никому не пойдет на пользу. Даже если ты маленький светящийся шар.
Мы все шли и шли, а шары все продолжали нам надоедать, и вот наконец мы уперлись в огромное здание, напоминающее то ли храм, то ли театр. Здание было высечено из чего-то вроде белого мрамора, арку входа подпирали огромные колонны, а на крыше здания возвышался здоровенный голубой купол с моделью молекулы вместо флигеля.
– Смотри, смотри, они идут в музей! – все не унимался голубой шарик.
– Как это мило! – подхватил розовый. – Когда-то и мы ходили по музеям!
– Вы когда-нибудь молчите? – не выдержала Кет.
– Никогда, – хором ответили шары, и по ним пробежала какая-то уж слишком довольная оранжевая рябь.
– Музей – это то что надо, чтобы поискать что-то, что может сойти за портал. А что это с вашими соплеменниками? – осведомился я, пересекая порог музея. – Они все какие-то безжизненные.
– Ерунда! – отвечал голубой шарик.
– Лет через триста-четыреста отойдут. Просто они сильно расстроились, что проглядели, как нас проглотили, что даже не стали спорить, кто виноват.
– Пришлось нам самим об этом поспорить, – заявил со всей серьезностью синий шар.
Музей был просто великолепен. Даже в таком разрушенном состоянии ощущалась вся мощь технологий пропавшей в брюхе змеи цивилизации. Повсюду были не известные мне механизмы, кое-где включались голограммы с подробными чертежами и объяснениями. Я с удивлением отметил секцию с холодным оружием, совершенно не ожидал ее там обнаружить. И в дополнение к своему испанскому мундиру приспособил к нему украшенную самоцветами шпагу.
– Воры! Воры! – вопили шарики. – Как вы можете расхищать то, что наш народ хранил веками?
– Вам оно все равно без надобности, да и если верить Кет, все это скоро исчезнет. О! И шляпу тоже возьму, – сказал я, напяливая треуголку. Кет одобрительно кивнула и подобрала с пола ожерелье из каких-то прозрачных кристаллов.
– Мне идет? – спросила она, прикладывая его к шее.
– Определенно нет, – отозвался розовый шар.
– А я и не к тебе обращаюсь, вата летающая, – огрызнулась Кет.
– Тебе очень идет, – ответил я с легкой улыбкой.
– Ты посмотри на них, Дзета. Они так мирно развлекаются, даже
