фотографии президента с каким-нибудь буддийским проповедником, всё это подчёркивает буддийскую сущность страны. Шри-Ланка хранит бережно «зуб Будды» и «след Будды» (ненастоящие); саженец от того дерева Бодхи, под которым Будда обрёл просветление, сам стал деревом и уже 2200 лет почитается в городе Анурадхапура.
Буддизм, изначально, вовсе не религия, а философия, метод и путь жизни, позволяющий избавиться от страданий этой жизни и от бесконечных несчастливых перевоплощений в будущем. При определённом строе мысли буддизм может пересекаться с какой-нибудь другой религией, хотя, на удивление, он ничего не говорит о Боге. Народная традиция исправила этот недостаток, сделав объектом поклонения самого Спасителя – Будду. Образованные буддисты (зачастую англоговорящие) ответят вам на интересующие вас вопросы, если вы созреете для того, чтобы их задать.
На острове есть разные буддийские учебные заведения, в некоторых учатся иностранцы, в том числе наши соотечественники. Некоторые граждане СНГ остаются здесь на долгие годы, избрав монашеский путь. Для граджан, интересующихся буддизмом, место это почти идеальное. Но вот побыть монахом неделю или месяц, как в некоторых странах Юго-восточной Азии, – тут не принято. Если уж монашить, так надолго, а если человек ушёл из монахов, то возврашаться опять потом в монахи – ему уже не следует.
Христианство пришло позднее буддизма, но первые христианские проповедники не имели ощутимого успеха, пока на подмогу им не пришли европейские пушки. Миссионерские отряды с Запада сумели затащить в рай примерно 10% населения. В Латинской Америке и на Филиппинах они были более успешны. Христианские церкви самых разных конфессий (кроме православной) имеются во всех крупных городах острова – ищите, и найдёте. Север значительно более христианский, чем юг. То есть там на севере есть индуисты и христиане, а мусульман и буддистов почти нет.
К сожалению, христианская церковь на Шри-Ланке является раздробленной – каждая ветвь считает себя единственной спасительной. Католики, методисты, пресвитерианцы, Свидетели Иеговы – трудно понять, кто из них правее остальных. Но всё же некоторые ланкийцы принимают христианство, подвергнувшись контакту с каким-либо приличным проповедником или просто хорошим человеком. Есть и наследственные христиане.
В народном сознании Иисус Христос со своей мамой и учениками стали, как и Будда, объектами языческого культа. Можно видеть, например, что на лобовом стекле водителя автобуса укреплены портреты Будды, Христа, Марии, Ганеша и каких-то других персонажей. Это делается на всякий случай, чтобы притянуть удачу за рулём.
И, наконец, ислам. Мусульманские проповедники и купцы начали прибывать на остров свыше тысячелетия назад. Местные жители, должно быть, были удивлены, что они проповедуют религию без каких-либо картинок и статуй. Тем не менее, определённый результат
