полученное им удовольствие никак не может идти в зачёт, поскольку носило прощальный характер, подводило итог определённому этапу затянувшегося знакомства и плюс к тому опиралось на памятные приёмы военного прошлого. Всё это могло быть вполне приписано к варианту сентиментально-романтической драмы, а это не может не быть прощено по-любому. Правда, озадачило другое, случившееся через неделю после исчезновения из его жизни обеих буфетчиц. Позвонила оттопырка, та самая, «возрожденческая», которых обожал Веласкес и которую год назад так и не получилось затащить к себе на Октябрьскую с Гвидоновой выставки. Как выяснилось, оттопырка имела невероятно красивое имя – Любовь. А в Москву приехала на неделю, в каникулярный студенческий промежуток между семестрами учебы в Рязанском педагогическом училище. Сказала, в будущем видит себя воспитательницей детского сада, после чего за сорок минут с небольшим добралась до Крымского Вала. Там Шварц её и встретил, и уже оттуда оба бодрым шагом дотопали по московскому морозу до его полуподвала, захватив по пути два сухого, портвейн, колбасный сыр и зелёный горошек. Очень хотелось, чтобы такой шикарный стол оказался с последствиями. Правда, на всякий пожарный в подвале в неприкосновенности всегда хранилась бутылка водки.
– Юлий, а вы женатый? – робко поинтересовалась будущая воспитательница, закинув ногу на ногу.
– Нет, – честно соврал Шварц, не желая усугублять посторонними темами такое романтическое начало. Одновременно подумал: «Не задавай вопросов – не буду врать…» И тут же перебил неправильное настроение гостьи своим вопросом: – Может, по глотку водочки? Свежая, «Столичная».
– Нет, – решительно мотнула головой Любовь, – водка, она крепкая.
– Так и что? – неподдельно удивился художник. – Затем её и пьют, что крепкая и забористая. В этом суть. И цель напитка. А ты против такой концепции?
– Нет, я не против. – Она совсем не удивилась ни вопросу, ни предложению. – Просто крепкое я водой запивать должна, с газом. А у нас минералки нет.
– А обычной если? Ну, допустим, кипячёной, если ты микроорганизмами брезгуешь.
– Нет. – Она отрицательно покачала головой и на полном серьёзе растолковала суть отказа: – В обычной рыбы совокупляются, её пить нехорошо, сами понимаете. – Шварц от удивления повёл головой влево. С таким витиеватым поведенческим алгоритмом ему ещё не приходилось сталкиваться у себя в полуподвале. Он даже сразу не сообразил, как реагировать на такую обезоруживающую правду водной жизни. Но оттопырка выручила сама – продолжила разговор, зарядившись его разъяснением насчёт отсутствия жены. – Это приятно, – сказала и подлила обоим сухаря. Они выпили и легонько поцеловались. Чисто по-дружески, но в губы. – А вы курите? – спросила она, заодно, так… для поддержания очередного светского разговора и получения встречного вопроса на ту же тему. Однако ни ответа, ни встречного вопроса не дождалась,
