и очень умной подружки. Дружба с Ниной была совсем иной.
Ина тоже скучала по тёте Зине, которая удивительным образом могла говорить на равных даже с детьми. Наступила зима, все с нетерпением ждали её приезда. Дима страдал и часто приходил к ним в гости с дочкой.
Как-то ужинают они все вместе, маленькая Лида топает ножками по ковру, Дима гадает, когда нагрянет Зинуля, а мама предлагает:
– А давайте спросим у детей, они предчувствуют. Ина, когда приедет тётя Зина?
– Пусть Лида скажет!
– Лидуша, когда мама приедет?
И малышка выдаёт: – Завтра!
Все засомневались, а Зина приехала на другой день, и в доме наступил праздник. Она тормошила Ину и дочку, заставляла их петь и плясать, рассказывала все новости столицы, завораживала воображение зоопарком и планетарием. Ина верила ей и мечтала… о Москве.
Дима не мечтал и согласился на развод. Тётя Зина ещё несколько раз приедет к ним в гости, последний раз – на новоселье.
Ина училась в шестом класс, когда мама получила радостное письмо от подруги: «…вышла замуж, живу в прекрасной квартире, жду в гости». И мама решит отправить дочь в Москву на новогодние каникулы. К тому времени поизносятся все заграничные вещи, купленные ей в Китае, и мама растерялась:
– В чём тебя, доченька, отправить в Москву? Надо бы новое пальто купить, но на него денег нет.
– Мам, а почему их у нас постоянно нет? – возмутилась Ина.
– Доченька, сама не знаю. До войны жили на копейки, после неё – тоже. Все мечтали, что после нашей победы они появятся, но так почему-то не произошло. Счастье, что мы попали в Китай и купленной там одежды хватило на много лет. И надо было тебе так истрепать шубку на горках!
– Мам, поехали со мной. Тётя Зина и тебя приглашала. Наденешь свою шубу, берет! Меховые ботики, которые мыши чуть погрызли, но ты всё равно будешь красавицей! – уговаривала Ина маму.
Мама в ответ тяжело вздохнула и сказала:
– Не могу! У коровки телёночек скоро родится, да и какая из меня сегодня красавица?
Маме тогда было всего сорок лет. Постепенно колхозная жизнь превратила её в замотанную трудом бабу в сапогах и телогрейке. Не прошло и десяти лет жизни в деревне, как куда-то пропал её неповторимый заливистый смех. В ней тихо умирала женщина.
Ина вспомнит, как однажды по приезде в гости попыталась отпарить её ноги, чтобы пяточки стали мягкими и белыми. Не получилось. Трудно было поверить, что эти её маленькие ножки носили когда-то шикарные лаковые босоножки из змеиной кожи и меховые ботики. Красивая хрупкая женщина, имеющая и умеющая с таким изяществом носить модные вещи, пропадала в деревне. Ина иногда думала с тоской: «Ну, кому, как не ей жить в городе?» И её любимый папа, красавец и умница, опростится окончательно.
У Зины же будет счастливое десятилетие рядом со вторым мужем,
