переполох.
– Пока это случится, мы будем далеко. Гамид только что прибыл в хан…
– Правда? Ты посмотрел, где он остановился?
– Да. На другой половине. Его охраняет лишь один аскер – дремлет на оттоманке возле окна. Думаю, мы с ним легко справимся. А вот те четверо, что внизу…
– Ну что ж, придется Гамида прикончить здесь!
– Нет, приказ воеводы ясен: мы должны доставить его живым!
Арсен на это ничего не ответил, но по выражению его лица было заметно, что он не очень одобряет приказ воеводы. Была бы его воля, не возился бы он со спахией!
Проверив пистолеты, они вышли в длинный полутемный коридор. В конце его, возле окна, стоял часовой. Заметив трех незнакомцев, он медленно направился к ним, вероятно желая получше их рассмотреть.
– Салям! – приветливо сказал Арсен. – А что, почтенный, Гамид-ага вернулся уже домой?
Не ожидая, что с ним заговорят о его хозяине, часовой подозрительно взглянул на незнакомого спахию.
– Вы знаете Гамида-агу?
– Еще бы! Давние друзья! Мы привезли ему привет от его зятя Ферхада и дочки Хатче, а также от свата Исхака-эфенди…
– О, ага знает моих добрых хозяев! – обрадовался тот. – Что нового в наших краях? Вы давно оттуда?
– Не так давно. – Арсен по-приятельски похлопал его по спине, взял под руку. Они медленно шли вдоль коридора. – Всего месяц…
Часовой вдруг задергался: сильная рука Драгана зажала ему рот, а казак сдавил в объятиях, как в тисках. Златка быстро открыла дверь ближайшей комнаты, и гайдуки вмиг впихнули его туда. Насмерть перепуганный, он с ужасом наблюдал, как ему связывают руки и ноги.
– Хочешь жить – лежи спокойно! – пригрозил Арсен. – Вечером тебя найдут твои друзья…
Чтобы он не подкатился к дверям, его привязали к кровати.
– На всякий случай, – буркнул Драган, затягивая узел покрепче.
Гайдуки вышли в коридор. Златка подала знак, что все спокойно. Можно было приниматься за Гамида.
– Вот тут, направо, – прошептал Драган, оставаясь на страже.
Подойдя к двери, Арсен и Златка прислушались… Тихо. Значит, Гамид в комнате один… Арсен вытащил из-за пояса пистолет, взвел курок, левым плечом нажал на дверь.
Гамид, сидя спиной ко входу и не подозревая об опасности, спокойно, не повернув головы, спросил:
– Что случилось, Энвер?
– Салям, Гамид! – произнес Арсен.
Гамид стремительно обернулся. Увидев блестящее дуло пистолета, как завороженный, не мог отвести от него взгляд. Он мгновенно побледнел, нижняя челюсть отвисла, задрожала… Наконец он посмотрел на незнакомцев, которые осмелились так нагло, днем, когда в городе полно войск, ворваться сюда. Узнал казака.
– Звенигора? О Аллах!
– Не только, – выступила вперед Златка, снимая шапку. – Салям, ага!
– Адике!.. – простонал Гамид. – Что вы хотите от меня?
–
