так нагло уставилась на Джоша, что он тоже стал коситься на нее. Хоуп, потеряв терпение, предложила ему не тянуть время, а просто отвести эту гусыню к себе в комнату и там ее поиметь, вместо того чтобы изображать усердие, прикрывшись тетрадкой.
– Какая реплика! Сколько изящества! – огрызнулся Джош.
– Счет один-один, – подвел итог Люк. – Можно вопрос? Почему вы все время друг друга подкалываете? Пора бы заняться чем-нибудь еще.
Оба промолчали, и Люк добавил:
– Например, сходить куда-то вместе.
Тут оба впали в замешательство, о котором они потом долго вспоминали. Вскоре Хоуп удалилась, заявив, что ей нужно готовиться к экзаменам, а в компании таких двух кретинов, как они, это невозможно.
– Что на тебя нашло? – спросил Люка Джош.
– Устал смотреть, как вы ходите кругами, словно подростки. Надоело, правда.
– А я-то тут при чем? Кстати, между мной и Хоуп ничего нет, мы просто друзья.
– Ты гораздо глупее, чем кажешься. Или совсем слепой, раз не замечаешь очевидного.
Джош пожал плечами и тоже ушел.
Вернувшись в квартиру-студию, которую они делили с Люком, он уселся перед ноутбуком и занялся непривычными для себя поисками. Перебрав все псевдонимы, которые пришли ему на ум, он был вынужден признать очевидное: Хоуп оказалась единственной из известных ему людей, не фигурировавшей в Сети. Такая скрытность его заинтриговала.
На следующий день он решил дождаться ее после занятий. Они долго бродили по дорожкам кампуса, однако ему так и не удалось заговорить с ней на эту тему. Хоуп водила его вокруг здания библиотеки, забавляясь тем, что Джош не замечает, как они раз за разом возвращаются в одну и ту же точку. Наконец она зашагала в сторону корпуса, где находилась ее комната, а он увязался за ней.
– Чего тебе, собственно, надо, Джош? – не вытерпела она.
– Составить тебе компанию.
– Ты отстал и хочешь, чтобы я помогла тебе с заданиями?
– Я никогда не отстаю.
– Как тебе это удается, если ты постоянно куришь косячки? Научная загадка!
– Я концентрируюсь на главном и оптимизирую рабочий процесс.
– А мне кажется, тебе помогает целая армия лаборанточек.
– Хоуп, меня раздражает, что ты постоянно меня в чем-то обвиняешь. По-твоему, кто я такой?
– Человек исключительных способностей, но мне трудно это признать, а это самое обидное.
Джош так и не понял, сказала она это искренне или чтобы над ним посмеяться.
У входа в корпус Хоуп напомнила ему, что молодых людей туда не пускают. Единственный способ войти – нацепить парик.
Только теперь Джош осмелился задать вопрос, из-за которого сюда притащился.
– Откуда ты знаешь, что меня нет в социальных сетях? – ответила Хоуп вопросом на вопрос.
– Я ничего не нашел.
