пройти по коридору, всегда вселявшему в нее страх. Она глубоко вздохнула и с мыслью, что могла бы провести остаток вечера с Джошем, если бы сумела выразить свои чувства, вышла из комнаты.
Короткий коридорчик вывел ее в холл. Поскольку ее экологические принципы велели ей экономить электроэнергию, она не стала включать свет и в потемках заторопилась в сторону лаборатории, напевая себе под нос для пущей смелости.
За дверью ее ждал сюрприз: в лаборатории сидел Люк. Он прильнул к микроскопу и как будто не услышал, что она вошла. Хоуп приблизилась к нему на цыпочках, решив напугать его до полусмерти.
– Не дури, Хоуп, – приглушенно прорычал он из-под защитной маски, закрывавшей почти все лицо. – У меня тут тонкие манипуляции.
– Что за манипуляции в такой поздний час? – спросила Хоуп, огорченная тем, что ее затея не удалась.
– Клетки в процессе разогрева.
– Что за работа?
– Какая может быть работа, когда ты меня отвлекаешь? Полагаю, если ты явилась сюда на ночь глядя, то тоже с целью поработать?
– Очаровательно! – ответила она, не двинувшись с места.
Люк оторвался от микроскопа, резко крутанул табурет и уставился на нее:
– Тебе чего, Хоуп?
– Как у Джоша с юмором? Я имею в виду: улыбка-то у него сногсшибательная, а вот есть ли чувство юмора, неизвестно.
Люк окинул Хоуп суровым взглядом и снова приник к микроскопу.
– Могу, конечно, и со спиной твоей поговорить, – не сдавалась Хоуп, – но ты бы мог быть повежливее.
Люк послушно развернул табурет.
– Джош – мой лучший друг, а ты в нашей компании новенькая. Ты ошибаешься, если думаешь, что я стану обсуждать его с тобой в его отсутствие.
– Зачем греть клетки?
– Я правильно понял, что этот вопрос не связан с предыдущим?
– Я сочла эту тему исчерпанной и перешла к следующей.
– Хорошо. Это способ их разбудить.
– Раньше ты их усыплял?
– Да, методом охлаждения.
– Зачем?
Люк понял, что от нее просто так не избавиться. Он устал, работы у его оставалось еще на несколько часов. Порывшись в кармане, он достал две монеты по 25 центов и протянул Хоуп.
– В коридоре стоит кофейный автомат. Мне большой стакан, со сливками, с двойной порцией сахара. Себе возьми какой хочешь.
Хоуп весело смотрела на него, не вынимая рук из карманов.
– За кого ты меня принимаешь?
Он молча воззрился на нее.
– Постыдился бы! – бросила она и направилась к автомату.
Вернувшись, она поставила перед ним бумажный стакан.
– Так над чем ты тут трудишься?
– Сначала обещай, что не скажешь Джошу.
Хоуп обрадовалась: у них
