Хан не стал осаждать город, но сумел поджечь его. Москва выгорела дотла, тела сгоревших и задохнувшихся убирали почти два месяца. Иван Грозный понял, что над государством нависла смертельная опасность. Объединенные земско-опричные войска под командованием князя М.И. Воротынского у села Молоди (в 50 км от Москвы) разбили войска крымского хана. Страна была спасена. (Но Воротынский через год после своей блистательной победы был арестован и убит.)
В 1572 г. опричнина была отменена, а земли вновь объединены. Но в 1575 г. царь попытался возродить опричнину в измененном виде. Он принял титул князя московского, торжественно короновав царем и великим князем служилого касимовского царевича Симеона Бекбулатовича. На остальных территориях Московского государства с нерусским населением сохранилась власть самого Ивана IV. Но эта очередная затея Грозного продлилась недолго (около года). Опричнина ухудшила экономическое и политическое положение России.
Итоги правления Ивана Васильевича Грозного были для страны крайне противоречивыми. Главным результатом его почти 50-летнего пребывания на престоле стало оформление централизованного Российского государства. Оно приобрело в XVI в. широкий международный авторитет, имело мощный бюрократический и военный аппарат, который лично возглавлял «вcея России самодержец». Однако именно в этот период Россия вела изнурительную и бесплодную Ливонскую войну, а внутри страны бесчинствовал опричный террор. Опричнина стала основой для форсированной централизации без наличия необходимых социально-экономических предпосылок; власть маскировала свою слабость «подсистемой» тотального страха.
Ивана IV можно охарактеризовать как необузданного средневекового деспота, но, по-видимому, явление царя-тирана на российском престоле в эпоху становления в Европе национальных государств в принципе закономерно. (Примерно в это же время властвовали Генрих VIII в Англии, Людовик XI во Франции, Филипп II в Испании.)
Последние годы Ивана IV были трагичны. Убив своего старшего сына Ивана (1581), он потерял надежду на достойного преемника. Второй сын Федор был слабоумен, а третий, Дмитрий, от шестого брака с Марией Нагой родился лишь в 1582 г. 18 марта 1584 г. Иван IV скончался, царем был провозглашен Федор Иванович.
В начале нового царствования был создан регентский совет. Самым видным его участником стал шурин беспомощного московского монарха боярин Борис Годунов, сделавший в годы опричнины блестящую придворную карьеру. Умело используя противоречия между членами совета, Б. Годунов вскоре сумел фактически стать главой государства.
Для укрепления экономического положения страны правительство Годунова на церковном Соборе в 1584 г. добилось отмены податных льгот, существовавших для церкви и монастырей. В это же время проводится перепись земель для учета всего земельного фонда, в связи с чем запрещаются крестьянские переходы в Юрьев день, а в 1597 г. издается
