– меньшевик И.Г. Церетели. В состав правительства вошли также представители трудовиков – П.Н. Переверзев (министр юстиции) и народных социалистов – А.В. Пешехонов (министр продовольствия). Управляющим делами правительства стал меньшевик А. Гальперн. Из 16 министров почти половину составили социалисты. В основу создания кабинета легла идея гражданского согласия, политического сотрудничества буржуазии и революционной демократии.
5 мая была опубликована правительственная декларация, в которой ставилась цель «скорейшего достижения всеобщего мира без аннексий и контрибуций на началах самоопределения народов». В то же время в ней содержалось положение о стремлении к укреплению боеспособности, как наиболее важной задаче, страны «как в оборонительных, так и в наступательных действиях». Создание коалиционного правительства было важным событием в истории России 1917 г., оно давало шанс на преодоление раскола в обществе и его мирную эволюцию.
3 июня 1917 г. в Петрограде начал свою работу I Всероссийский съезд Советов, на котором присутствовали 822 делегата с решающим голосом и 268 с совещательным. Подавляющее большинство делегатов составляли меньшевики и эсеры. Съезд принял резолюцию о доверии Временному правительству. Недовольство в Петрограде тем временем росло, солдаты Петроградского гарнизона, не желавшие отправляться на фронт, готовили демонстрации. Инициативу проведения антиправительственной демонстрации подхватили большевики и назначили ее на 10 июня. Но съезд и Петроградский Совет запретили ее. По решению президиума съезда и исполкома Совета демонстрация была назначена на 18 июня. Провести ее лидеры меньшевиков и эсеров рассчитывали под своими лозунгами.
Демонстрация продолжалась целый день, в ней приняли участие более 500 тыс. человек. И прошла она под лозунгами большевиков «Вся власть Советам!», «Долой десять министров-капиталистов!». В этот день положение правительственной коалиции пошатнулось, Россия стояла на пороге очередного политического кризиса.
Ситуацию на время удалось разрядить начавшимся наступлением на фронте, которое давно готовило Временное правительство, преследуя не только стратегические, но и политические цели. По плану, разработанному Ставкой, наступление было намечено на июнь и главный удар наносился войсками Юго-Западного фронта (командующий – генерал-лейтенант А.Е. Гутор) в общем направлении на Львов.
Невероятную энергию развил военный министр А.Ф. Керенский. Он лично объезжал войска, выступал на солдатских митингах с целью поднятия наступательного духа армии. Ему аплодировали, срывали с себя кресты, носили на руках, но это была только внешняя эффектная реакция. В ходе своих многочисленных поездок министр получил прозвище «главноуговаривающий».
После двухдневной артиллерийской подготовки 18 июня русская армия перешла в наступление. Казалось, что политические расчеты, связанные с успехом наступления, оправдываются. Были взяты
