поменять мнение и понять: мы с ним на одной стороне. В конечном счете ведь таких сторон всего две: сверходаренные и обычные, а все остальное – обман, и вскоре весь мир будет разделять мою точку зрения.
– Ты хочешь сказать, что принудишь его.
– Никто не знает точно, почему вымерли неандертальцы, – сказал Джон. – Кто-то говорит, дело в изменении климата, некоторые считают, что у них возник конфликт с гомо сапиенс, третьи полагают, что они исчерпали все имевшиеся пищевые ресурсы. Какова бы ни была причина, факт остается фактом: на планете появился вид, который был больше приспособлен к выживанию. Все очень просто. Анормальные – это новый орден, Шеннон. Конфликт неизбежен. Я лишь ускоряю ход событий. И гарантирую победу.
– Прекрасный урок истории, – сказала она. – Но пока ты достиг только одного: настроил весь мир против нас. Нас уничтожат, Джон.
– Я так не думаю, – рассмеялся он.
Она уставилась на своего друга и давнего единомышленника. Человека, за которого она сражалась и убивала, когда верила, что он добивается лишь одного: равноправия. Человека, который много лет избегал ареста, хотя и был самым разыскиваемым преступником в Америке. Человека, который в подполье сумел создать революционную армию. Человека, который в четырнадцать лет обыграл трех гроссмейстеров в сеансе одновременной игры.
Она нервничала после разговора с Эриком. Теперь она испытала чувство страха. И не за себя.
– В любом случае мне жаль, что все так складывается. Не люблю убивать сверходаренных, а тебя я считаю другом. Но ты по другую сторону, и ты опасна.
Шеннон почувствовала, как участился у нее пульс и начала дрожать рука. Она посмотрела на Колина.
– Не делай этого. Ты всего лишь мальчик, не…
– Он святой воин, – сказал Смит. – Он готов пожертвовать собой ради общего дела.
Колин не то чтобы улыбнулся, но слова Смита наполнили парня светом, лихорадочным сиянием, которое просачивалось сквозь его поры, лучилось из глаз, заставляло дрожать палец на взрывателе. Она видела: он хочет нажать кнопку. Он верил, что исполняет волю пророка, верил со всей силой юношеского максимализма.
– Джон, тут обычные люди, – сказала она, стараясь говорить тихим голосом. (Если кто услышит – начнется паника, и тогда Колин наверняка нажмет кнопку.) – Ни в чем не повинные. По другую сторону сидит женщина с ребенком.
– Я тебе все время твержу: идет война. Будет пролита кровь. Ты что, не понимаешь?
«Он не блефует.
Пора проверить, стоит ли чего-нибудь туз в рукаве».
– Понимаю, Джон. И я хочу показать тебе кое-что.
Она очень медленно, остро ощущая дрожащий палец Колина на кнопке, вытащила собственный планшетник и включила его. Повернула так, чтобы запись была видна Смиту.
Простая комната с белыми стенами, похожая на операционную и слишком яркая.
Сверкающие инструменты на подносе: скальпели, плоскогубцы, провода.
Стол и человек, пристегнутый к нему.
