марта, когда Василиса торопилась к англичанке, зазвонил телефон.
– Василиса? Здравствуй, это Саша, Саша Соловьева!
С Сашей она познакомилась прошлым летом, когда Василиса вместе с матерью гостила в Павловске, на даче маминой приятельницы, тети Тони. Саша работает в Павловском дворце экскурсоводом, а по совместительству, для заработка, иногда продает для иностранцев разные сувениры. Она симпатичная, среднего роста, моложе мамы, лет двадцати восьми—тридцати, и великодушно позволяет называть себя по имени. Ее запястья в браслетах, пальцы украшают массивные перстни, а на шее Саша в любую, даже в жаркую погоду носит бусы, ожерелья, или старинный серебряный медальон с буквой «А», выложенной камешками, в общем, разные диковинные разности. Нельзя сказать, что Саша красавица, но у нее, как говорит мама, есть свой шарм. У нее короткие волнистые каштановые волосы, задумчивое лицо и темно-карие, почти черные глаза, обыкновенный нос без особых примет, а довольно широкие брови лежат упрямой линией. Саша – определенно сильная личность, ее взгляд проницателен и умен.
– Я в институт провалилась, – призналась Василиса. – На филологический.
– Я тоже не сразу поступила. Не огорчайся. Хотела маму дома застать. Тетя Тоня серьезна больна. Мама еще не пришла? Позвоню вечером, ладно?
Оказалось, тете Тоне предстоит серьезная операция. Сына-школьника временно взяла к себе соседка. Надо было организовать у тети Тони дежурство. Мама с Сашей обо всем договорились. Они условились, кто и когда будет навещать тетю Тоню. Василиса предложила съездить тоже. В больничном коридоре Василиса опять встретилась с Сашей.
– Саша, Вы, правда, писательница?
– Да, – рассмеялась Саша.
– А что Вы сейчас пишете?
– Роман о любви. Героиню зовут Александра, как меня. Вот закончу, тогда обязательно подарю тебе.
– Это трудно – сочинять романы?
– Увлекательно. Живая жизнь. Выдуманная, конечно, но она так отвлекает от реальности!
У Василисы хорошо получались сочинения по темам, которые давала учительница литературы. Иногда, впрочем, Василиса пользовалась критикой и перекатывала чужие умные мысли, которые Татьяна Кирилловна принимала почему-то за «помощь родителей». Одно время Васька вела дневник, каждый день записывала, что случилось с ней за день, но ей было трудно доверить белому листу в клеточку пережитое, и записи выходили какие-то глупые: в основном Васька перечисляла, какие события случились с ней за день, какие отметки ей удалось получить и какие не получить. Самое важное так и осталось незаписанным, а дневник Василиса уничтожила незадолго до окончания школы: не хотелось, чтобы кто-то смеялся над его детскостями.
Операция прошла успешно, и тетя Тоня начала сама понемножечку передвигаться. Только беспокоилась о своем сыне. Мальчик тоже очень скучал по ней. Его несколько раз привозила Саша. Тете
