клянчить у нас еду или монеты?
– Ох, – закатил глаза его друг. – Так и знал, что надо было остаться хоть одному охраннику с нами, а не посылать всех за новой повозкой.
– Я… – робко и тихо протянула Лили. – Хотела бы…
– Нас не волнует, что ты там хочешь! – рявкнул второй, взмахнув рукой. – Проваливай!
– Такие как ты вообще не должны подходить к нам! – немного склонившись, крикнул ей в лицо первый. Выпрямился, встряхнув толстым животом.
В их взглядах столько презрения и отвращения, но ведь Лили не сделала ничего плохого. Она так испугалась, что, кажется, уменьшилась вдвое и стала похожа на маленькую рыжую белочку. Она не знала что делать, кроме как вернуться обратно в лес, к своей стае – там безопасно. Попятилась назад.
– Эй! – вдруг воскликнул первый. – А может, – повернул он голову с хитрым взором к другу, – с неё будет выгода? – намекнул он на что-то.
– Хм, – задумался второй, осматривая Лили, точно товар. – А ну-ка иди сюда.
Он приблизился к Лили и схватил её за руку.
– Нет! – выкрикнула она, пытаясь вырваться.
Но мужчины лишь засмеялись, поднимая головы к небу. Из зарослей кустов выскочила Буря – в несколько прыжков преодолела расстояние и вцепилась клыками в руку мужчины, которой он держит Лили. Он громко закричал, разжал пальцы. Второй округлив от страха глаза, попятился назад, споткнулся и повалился на спину, не может встать, словно перевёрнутый жук. Лили подбежала к повозке, схватила приглянувшуюся одежду и кинулась в лес.
– Буря! Бежим!
Волчица напоследок цапнула мужчину за ногу и кинулась следом.
Они долго бежали, остановились только тогда, когда Лили выбилась из сил и опустилась на колени.
– Буря, – тяжело дыша, говорит она. – Прости. Я не знала, что люди такие злые. Мои родители не такие. Были… не такими.
Ей снова захотелось заплакать, она сдерживается изо всех сил, сжав кулаки – помнит обещание, которое дала своей маме. И снова твердит себе: «Ты не должна плакать! Ты должна быть сильной!».
Подавив в себе желание, разрыдаться, она успокоилась, но потом в ней вспыхнул гнев.
– Ненавижу людей! – прорычала она. – Они плохие! Злые! Людям нельзя доверять, никогда!
Гнев стал утихать, она сделала глубокий вдох и поднялась на ноги. Зато добыла одежду: женские меховые богатые сапоги и длинная вязаная кофта с высоким объёмным горлом. Должно быть, один из тех богачей вёз это в подарок своей жене или дочери. И сапоги и кофта для Лили велики, но для неё это сейчас совершенно не важно. Она вообще не понимает, зачем это украла, чем руководствовалась в ту минуту. Впрочем, эти вещи очень пригодятся, чтобы не замерзнуть насмерть.
Взяв одежду в руки, Лили вместе с Бурей отправились обратно домой. Несмотря на осень, и на то, что ещё не все жёлтые и красные листья опали на землю, выпал первый снег. Лили любуется красивыми большими снежными
