всё, кинулась к ней. Лось вырвался и кинулся бежать – за ним в погоню Метеор, Клык и Зима. Остальные к Листвинке. Лили рухнула на колени в снег перед тёмно-коричневой волчицей. Лежит без движений, бока не вздымаются, лоб и висок в отёках и крови. Лили расширив глаза, смотрит на неё и не может в это поверить, она трясёт её, зовёт, потом срывается на крик и слёзы, но волчица безвольно трясётся в её дрожащих руках.
Добычу упустили. Волки и Лили остро переживают горе. Закопали тело недалеко от ручья, проводили воя хором, потом долго сидели у могилы. Метеору особенно горестно, ведь он с ней с самого рождения.
Только с приходом тепла, весной, ближе к маю, питание стало налаживаться, а горе в душах стаи утихло. Но за ним явилось новое, двумя неделями позже Зима произвела на свет четырёх мертвых волчат – сказался холод и голод. Лили их не видела, но всё поняла по глазам Клыка.
6
Последующие три зимы выдались не очень благоприятными, но дней голода было меньше. Теперь Лили не такая уж и бесполезная как четыре года назад. Она стала сильнее, выносливее, ловчее и проворнее. Огненно-рыжие кудри отрасли почти до ягодиц; они порой раздражают, в лесу с ними не очень удобно. Так как она стремительно растёт, то уже давно выросла из своих бежевых босоножек и ходит босиком; за исключением зимы – она ходит в украденных меховых сапогах, которые ей до сих пор велики. Босиком даже удобнее, стопы быстро обвыклись и стали грубее. Научилась быстро лазать по деревьям и даже неплохо охотиться; жалости к животным у неё нет – она стала хищником, как и её семья. Её оружие – заточенный камень, привязанный к толстой короткой палке. Она многому научилась у волков, многое переняла, и учится до сих пор. Второй учитель – сама природа и внутреннее чутьё. А так как она живёт подобно волку, то обоняние, зрение и слух у неё развились острее, чем у обычных людей, и вероятно это ещё не предел. Она уже достаточно хорошо изучила лес, конечно, не весь, сильно далеко не уходит, но вот всю территорию стаи знает, как свои пять пальцев.
Сегодня первый день лета – теплый и солнечный. В это же число на родной город Лили – Совник – напали дикари и сожгли его дотла, убив всех. Кроме Лили, которую спасла мама. Вспоминать об этом уже не так больно, как раньше – больше не подкатывает ком к горлу, а каёмки глаз не обволакивает солёная жидкость, ей больше не приходится сдерживать и подавлять в себе желание разрыдаться, и больше не тревожат кошмары. Дикая, порой суровая и жестокая, жизнь в лесу – закаляет. Но вспоминания об этом приносят глубокую печаль и тоску. Поэтому, она старается вспоминать о том дне как можно реже.
Но сегодняшний день знаменателен не только этой трагедией, но и тем, что в этот день у Лили день рождение, и сегодня ей исполнилось десять лет. Только вот ни радости, ни восторга. Она не могла не вспомнить, как в злосчастный день – только днём, когда светило яркое солнце, гуляла со своими любимыми
