возможностью постоять в тени.
На противоположном берегу расхаживала пара павлинов. Отовсюду раздавалось пение птиц. Мария прислонилась к дереву, опершись одной ногой о ствол.
– Люблю природу, – сказала она, мечтательно улыбаясь. – Такой страстный и живой пейзаж.
– Ты бы на их месте вернулась в страну, в которой никогда не жила? Просто чтобы следовать судьбе, которую ты не выбирала?
– Честно говоря, не знаю. У меня совсем другая жизнь. Когда моей мамы не станет, у меня не останется возможности выяснить, кто мой отец. А она даже не рассказывает о своей семье, потому что ее выгнали, когда она оказалась беременна и не замужем. Поэтому идея родословной, которую можно проследить почти на две тысячи лет назад, для меня непостижима. Мое прошлое – это чистый лист.
– Прости, – сказал он.
– Ничего не поделаешь.
Она не пыталась вызвать его сочувствие, просто предъявила факты.
Беспокойно переминаясь с одной ноги на другую, Алекс боролся с желанием обнять Марию. Но он откашлялся и взглянул на часы.
– Нам следует вернуться и привести себя в порядок.
Она кивнула и одарила его чудесной, открытой улыбкой.
– Я рада, что участвую в этой поездке. Знаю, ты замолвил за меня словечко, и я благодарна тебе за это.
Алекс смотрел на нее и чувствовал, как его тело напряглось от желания.
– Я не хочу твоей благодарности, Мария.
Боль промелькнула в ее глазах, тут же сменившись удивлением, когда она осознала, чего он недоговаривает.
– До этого я спросила, что тебе нужно от меня. И ты не захотел ответить.
– Поправочка. Я не ответил потому, что ты не была готова выслушать.
Она выпрямилась, оттолкнулась от дерева и шагнула в его сторону.
– И если я теперь готова?
Он вздрогнул, больше не в силах скрывать овладевшее им желание.
– Иди сюда, – сказал он, притягивая ее к себе за руку, пока Мария не прижалась к его груди. Алекс сцепил руки у нее на спине и прикоснулся губами к ее маленькому изящному уху.
Мария посмотрела на него огромными глазами.
– Мужчины странные существа.
Он усмехнулся:
– Что это значит?
– Я вся потная и липкая.
Резко вдохнув, он покачал головой:
– Точно не липкая. Поверь мне.
Он нашел ее рот губами и поцеловал.
Мария не была застенчивой, но отвечала нерешительно и немного неловко, что можно было объяснить отсутствием опыта. Алекс вновь ощутил накатившую на него нежность, и ему захотелось защитить ее от самого себя. Загадка какая-то…
Наконец ее руки обвились вокруг его шеи. Теперь они прижимались друг к другу грудью и бедрами. Мария не могла не заметить, как он возбудился.
Алексу
