только, цветы! А в самой широкой трещине светилась рыжая ржавчина – там лежал тяжелый железный ключ.
Что-то снова сплелось в цепочку в голове у папы Муми-тролля. Конечно, все совершенно ясно. Это было место одиноких раздумий Смотрителя маяка, место размышлений. Именно здесь он и оставил ключ, чтобы папа нашел его и принял на себя маяк. С величайшей торжественностью, силой волшебства папа был избран владетелем и охранителем маяка.
– О нет, не может быть, как чудесно! Ты нашел его! – воскликнула мама Муми-тролля.
– Где он был? – закричал Муми-тролль.
– О, точно сказать не могу, – таинственно произнес папа. – Мир полон великих замечательных явлений для того, кто готов к встрече с ними. Быть может, самая большая и самая белая чайка в мире передала мне ключ…
– Ха! – воскликнула малышка Мю. – Обвязанный шелковой ленточкой, под звуки оркестра, правда?!
Поднявшись по лестнице, папа вставил ключ в скважину. Медленно, с жалобным скрипом отворилась могучая дверь, но внутри была лишь кромешная тьма. Малышка Мю, подобно молнии, взлетела ввысь, но папа остановил ее, схватив за волосы.
– Ну нет, не ты, – сказал он. – На этот раз – не ты! Смотритель маяка теперь я, и я войду первым, чтобы все проверить.
Он исчез в темноте, сопровождаемый малышкой Мю.
Мама медленно подошла ближе и заглянула в открытую дверь. Маяк был полый, будто сгнивший древесный ствол, и внутри от самого дна до верхушки тянулась неустойчивая винтовая лестница. Она тяжело взбиралась ввысь, взбиралась вокруг стен все более узкими и узкими спиралями, треща и скрипя под тяжелыми шагами папы Муми-тролля. Он был уже едва виден наверху. Сквозь смотровые оконца в толстых стенах просачивался слабый дневной свет. В каждом оконце вырисовывалась неподвижная тень огромной птицы. Птицы смотрели на них.
– Надо учесть, что сейчас облачно и пасмурно, – прошептал Муми-тролль. – Ты ведь знаешь, все кажется чуточку мрачным, когда заходит солнце.
– Конечно, – ответила мама.
Перешагнув порог, она остановилась. Внутри было сыро и очень холодно. Между лужами с водой виднелась земля – черная и мокрая, несколько толстых досок было перекинуто через лужи к лестнице. Мама заколебалась.
– Послушай-ка, – сказал Муми-тролль. – У меня для тебя кое-что есть.
Взяв в руки серебряную лошадиную подковку, мама долго смотрела на нее.
– Какая красивая! – сказала она. – Какой прекрасный подарок! Подумать только, что на свете есть такие маленькие лошадки…
– Пойдем, мама! – весело закричал Муми-тролль. – Побежим наверх, в саму башню!
Наверху в дверях стоял папа, на нем была чужая шляпа с мягкими свисающими вниз полями и неровной бугристой тульей.
– Как вам нравится? – спросил он. – Я нашел ее на гвозде перед дверью.
