на кухню и увидела обычную картину разбросанных по столу тарелок, стаканов и вилок. Посередине стола стояла пустая бутылка водки «Семь озёр». На плите красовалась кастрюля, рядом хлебница с большими кусками хлеба. В тазу, в темном рассоле лежали замаринованные куски морской рыбы: селедки, скумбрии, палтуса, ставриды, сайры.
– Вот это ассорти, прямо для царских особ! – воскликнула чуть слышно Таня.
Венчик, стоящий рядом, бесцеремонно опустил сначала указательный палец в рассол, потом и весь кулак. Он вытащил пятерню из таза, аккуратно стряхнул и облизал каждый палец, смакуя ароматную, солоноватую, пряную жидкость.
– На дне лежит какой-то сверток. Достать? – спросил он Таню шепотом.
– Попробуй, – ответила сыщица, напряженно следя за его действиями.
– Пять сек, – бомж-Венчик сократил обозначение временной единицы. – Вот это улов! – пальцы Венчика без перчаток скользили по рыбе в тазу.
– Давай сюда, посмотрим, что это такое.
– Осторожно, смотри, не накапай на мой смокинг, – остроумно пошутил он, отдавая Тане небольшую пачку долларов в целлофане. – Откуда у людей такие крупные суммы денег водятся?
– Вот это и надо выяснить у самих хозяев. Хватит болтать, – скомандовала она, одной рукой положила грязный целлофан с деньгами в чистый аналогичный пакет, а затем поднесла указательный палец к губам, напоминая плакат времен застоя, на котором женщина в производственной, красной косынке производила подобный жест, а внизу красовался огромный лозунг: «Не болтай!».
– Идем скорее отсюда, пока нас не обнаружили, – Венчик резко потянул девушку за край блузки в сторону входной двери.
Таня замешкалась, рассматривая и фотографируя весь качественный натюрморт.
– Надо разбудить владельцев жилого помещения, – проговорила Таня, глядя, как ее помощник снова пытается выловить что-то крупное вилкой, найденной на столе, из таза, чтобы закусить. – Прекрати. Сейчас нарвёмся на неприятности, – сказала сыщица строго.
– Буди сама. Давай вернёмся к двери и изобразим проверку пожарной безопасности квартир, подъезда и дома, – предложил находчивый бомж.
– Это не входит в обязанности полиции, однако мысль следует осуществлять в ходе проверки поднадзорной зоны, – еле выговорила сыщица и тем же кодом вернулась к входной двери, чувствуя на себе тоскливый взгляд Венчика, изрядно измотанный предпринятыми шагами.
Дознаватели прикрыли дверь не до щелчка. Они съели, прихваченный кусок филе сельди без хлеба. Вся операция отняла около минуты.
– Надо возвращаться домой. Кажется, мы справились с поставленной задачей, – прошептал бомж, старательно вытирая руки рекламой, найденной у Абдуратиповых в прихожей на полу.
У Тани разочарование сменило воодушевление.
– В принципе, ты прав, – ответила дружелюбно Таня, забыв,
