до неё было уже совсем близко. Нужно было только пройти немного по берегу реки. И тут слонёнок услышал чей-то плач. Он огляделся по сторонам и увидел на другом берегу телёнка, который заливался горючими слезами.
– Ты чего плачешь? – спросил слонёнок. – Тебя кто-нибудь обидел?
– Да нет! – промычал телёнок. – Просто у меня болит живот! Я съел скатерть с обеденного стола.
– Зачем же ты её съел?
– Да как же было её не съесть! Она была такая красивая! Цветы и травка на ней были совсем как настоящие, даже ещё лучше. Вот я и не удержался и пожевал их немного, а потом ещё немного, и ещё чуть-чуть… Я очень, ну очень му-учаюсь!
– Тебе нужно пойти к врачу, – сказал слонёнок.
– Не могу-у! Больно! – ответил телёнок и заплакал горше прежнего.
«Надо ему помочь», – решил слонёнок и побежал за доктором.
А в это время доктор спал в маленьком бассейне во дворе своего дома. Да и не могло быть иначе. Ведь он был бегемотом.
И почудилось ему во время сна, что кто-то его зовёт. Бегемот открыл глаза и увидел перед собой слонёнка.
– Отдохнуть не дадут! – недовольно проворчал он. – Ты чего, слонёнок, пришёл? Кто-нибудь заболел?
– Да! – кивнул слонёнок. – Произошло ужасное несчастье! Телёнок съел целую скатерть, и теперь у него болит живот!
– Вот всегда так! Сами натворят глупостей, а мне идти, выручать! – ещё более недовольным голосом сказал бегемот. – На прошлой неделе обезьяна решила сбить лбом кокосовый орех и, конечно, набила себе во-от такую шишку! И сразу же ко мне. Спасите, мол, доктор, помогите!
– Значит, вы со мной не пойдёте? – расстроился слонёнок. – Пойду, обязательно пойду! Уж и поворчать не дадут! – буркнул бегемот, вылез из бассейна и пошёл, отряхиваясь, вслед за слонёнком.
«До чего же он строгий! До чего серьёзный! – думал слонёнок, оглядываясь на важно ступающего бегемота. – Сразу видно – настоящий доктор!»
Наконец они подошли к реке.
– Где же больной? – спросил бегемот. – Я никого вокруг не вижу.
– Он на том берегу.
– На том берегу? А как же мы туда доберёмся?
– Переплывём, конечно!
– Что ты! – воскликнул бегемот. – Я очень боюсь глубины. И ещё пиявок! Они так щекочут пятки, когда я влезаю в реку! Из-за них я купаюсь только в своём бассейне.
– Как же тогда помочь телёнку? – растерялся слонёнок.
Неожиданно его взгляд упал на длинные и толстые брёвна, лежащие неподалёку. И сразу же замечательная мысль пришла ему в голову. Слонёнок подскочил к брёвнам и начал по очереди тянуть их к реке. Брёвна были очень тяжёлыми, но слонёнок всё тянул и тянул. И наконец все брёвна оказались у самой воды.
– Ты хочешь построить мост? – догадался бегемот. – Неплохо придумано. Но это совсем не просто!
– Просто или нет, а я его построю! – упрямо кивнул головой слонёнок и запел:
«Ужасно трудно
Строить мост», —
Сказал мне как-то
Кто-то.
А я возьмусь
