зрелище.
Алиен почувствовала приступ тошноты, отвернулась и пошла искать ручей, чтобы смыть с себя кровь. Она не особо задумывалась над тем, кто и почему напал на нее: в нынешней жизни это было самым ординарным событием, лишь одним сражением из тысячи. Жаль только, что этой ночью ей так и не удалось отдохнуть.
Вскоре девушка услышала журчание ручья неподалеку, и направилась туда. Сон все еще обволакивал ее смутной пеленой, голова была тяжелой, а ноги казались налитыми свинцом. Погрузив пальцы в ледяные струи, Алиен подняла голову: почти бесшумно переступая огромными копытами, к ней приблизился Скай. Умиротворенно фыркнув, он ткнулся мягкой мордой ей в грудь.
– Да. Только ты меня и понимаешь, – произнесла девушка, проводя рукой по бархатной шее.
Жеребец встряхнул гривой и вопросительно насторожил острые уши.
– Ты замечательный.
И лошадиная морда вновь доверчиво легла на ее плечо.
8
Их одежда изрядно поистрепалась, а оружие покрылось рыжими пятнами ржавчины. Карманы давно были пусты, как и желудки. Оба – бывшие наемники – оставшись без работы, скитались уже вторую неделю в поисках наживы, но судьба, похоже, отвернулась от них. Совсем неожиданно на их дороге оказался одинокий путник, и они не долго мучались угрызениями совести, прежде чем завладеть его жизнью и большой тяжелой сумкой, содержимое которой заняло все их внимание. И пока один из них старательно вытряхивал ее, второй решил проверить карманы убитого. На секунду подняв голову, он увидал вдруг приближающегося к ним всадника.
– Эй, к нам гости! – окликнул он товарища.
– Что за гости? – пробурчал тот, не желая отрываться от своего занятия.
– Какой-то рыцарь.
– Рыцарь? Какой у него герб? Не из наших, случайно?
– Черные лилии на белом фоне.
Реакция наемника была мгновенной и неожиданной:
– Черт! Это же Алиен, поборник справедливости! Сматываемся немедленно!
Он отшвырнул сумку и бросился бежать. Его товарищ, еще ничего не понимая, поспешил вслед.
– Алиен? Кто это?
– Не задавай вопросов!.. Это настоящий дьявол! Это – смерть…
– Да, это – смерть! – прозвучал голос, высокий и чистый, позади них, —
– Не хотите повернуться и взглянуть ей в лицо?
– Беги, беги! – прохрипел первый наемник, обращаясь к приятелю,
– Беги, сколько есть сил! – и тут же упал, со стрелой торчащей между лопаток.
Второй остановился, пораженный ужасом и не в состоянии даже двинуться, чувствуя, как ноги становятся ватными, а по спине стекает холодный ручеек.
Всадник застыл прямо перед ним, глядя на него сквозь прорези забрала.
– Ну,
