Наиболее трудолюбивые ремесленники продавали свои изделия на свободном рынке города. Купцы-посредники вели активную торговлю по суше и по морю с соседними государствами. Продавая дом, собственник мог сказать покупателю: «Заплати мне ту цену, которую я считаю справедливой». Впоследствии, правда, эта свобода была утрачена.
Уже в древнейшие времена были попытки и порой процветали методы криминального понимания бизнеса. Не даром же одна из статей свода законов вавилонского царя Хаммурапи, правившего в 1762–1750 гг. до н. э. гласила: «Если продавщица вина… обсчитает потребителя, её следует бросить в воду».
Карфагенцы рассказывали древнегреческому историку Геродоту (между 490 или 480 – около 425 г. до нашей эры), будто в Ливии, где-то за Геркулесовыми столбами, есть место, где люди придерживаются таких обычаев. Если к ним привозят товары, то эти товары нужно сложить на берегу моря, вернуться на корабль и пускать оттуда дым. Заметив дым, туземцы выходят на берег, кладут рядом с товарами предназначенное в уплату за них золото и уходят. Тогда карфагенцы снова сходят корабля на берег и решают, устраивает ли их выложенное количество золота, и если они считают его достаточным в уплату за их товары, то погружают его на корабль и отплывают. Если же карфагенцы считают, что золота мало, то возвращаются на корабль. Тогда туземцы добавляют к прежнему количеству ещё золото, и так до тех пор продолжается торг, пока карфагенские торговцы не будут удовлетворены. Ни одна сторона не совершает несправедливости по отношению друг к другу, ибо карфагенцы не прикасаются к золоту, пока не сочтут его количество приемлемым за свои товары, а туземцы не забирают товары, пока карфагенцы не увезут золото.
Жители Берберийского побережья в течение столетий общались с племенами, обитавшими за горами, ни разу не видя друг друга. Жившие на морском берегу приходили к берегу определённой реки и раскладывали свои товары, затем они удалялись на расстояние одного-двух дней пути. К месту торга приходили люди из-за гор и выкладывали золотой песок, слоновую кость и забирали товары жителей побережья. Если товары были не нужны, то их не забирали. Так продолжалось в течение очень долгого времени без малейшего обмана.
Обмен – сначала внутриродовой – зародился в родовом обществе, самым теснейшим образом связанном с натуральным хозяйством, основанном на самоснабжении.
Пока обмен ограничивался получением продуктов питания и различных предметов для личного потребления, излишки не оказывали влияние на взаимоотношения отдельных семей; но как только излишки продуктов стали обменивать, то есть направлять на увеличение сельскохозяйственного инвентаря или на заказы ремесленникам новых орудий труда, обмен усилился, а с ним и экономический рост отдельных хозяйств. На смену натуральному хозяйству пришло меновое.
Историки и археологи знают, что, несмотря на постоянную вражду, существующую между племенами, украшениям и вооружению зачастую удавалось «проходить» сотни вёрст, прежде чем попасть в руки окончательных владельцев.
С
