собой звуки с частотой 50 килогерц, издаваемые грызунами в момент щекотки или совместных игр».
Крысы весьма умны и чувствительны. Человек пришел к этому заключению на основании таких опытов. Чтобы получить пищу, крысе нужно нажать на рычаг. Но при этом нажатие на рычаг причиняет другой крысе сильную боль. Крыса, нажимающая на рычаг, видит, как другая крыса при этом пищит и корчится от боли. Как только крысы улавливают эту взаимосвязь, треть из них тут же перестает добывать пищу ценой страданий своих сородичей. Еще треть перестают жать на рычаг только после того, как сами побывали в роли жертвы, ощутили, так сказать, всю меру страданий на своей шкуре. То есть две трети крыс были готовы терпеть голод, лишь бы не причинять боли сородичам. И только треть оставшихся крыс продолжала как ни в чем не бывало жать на рычаг, не обращая внимания на страдания других. Это были не эмпатичные, жестокие крысы.
Если зоологам путем различных обманных ухищрений удается сделать вчерашнего подонка доминантной особью, вожаком, кровью умывается стая. Более жестокого правителя, чем вчерашний маргинал, трудно себе представить и в животном мире, и в человеческом. Самые худшие черты несут в себе подонки общества – жестокость, завистливость, озлобленность. Так что пролетарский писатель Максим Горький сильно кривил душой, живописуя благородных обитателей ночлежек в своей пьесе «На дне».
Недавние опыты с крысами заставляют задуматься. Несколько крыс были подвергнуты «проверке лабиринтом», позволяющей выбрать наиболее сообразительную особь. После ряда путешествий по лабиринту одна крыса запомнила маршрут лучше остальных и постоянно добиралась первой до заветного сыра. Чемпиона по сообразительности умертвили, а его мозг скормили половине крыс из другой группы, никогда не видевшей того лабиринта. Вторая половина служила контрольной группой. Затем все эти крысы были пропущены через лабиринт. Во время каждого опыта особи, откушавшие мозга чемпиона, находили повороты легче, чем не отведавшие его.
Время от времени человеку нужно удостовериться, что в конечном итоге он все же сильнее крысы. Это помогает ему пережить поражения, нанесенные ею. Сначала он пользовался обычным ядом, примешивая его в корм. Но крысы среагировали быстро и не только потому, что мертвый собрат служил сигналом для немедленного прекращения приема пищи, но и потому, что крыса в агонии посылает информацию, которая заставляет ее коллег обходить яд стороной. С тех пор крысы «назначают» из своей среды специального дегустатора, который пробует любую еду, в то время как остальные в течение нескольких дней наблюдают за ним, чтобы выяснить, не отравился ли он.
Позднее человек придумал новое коварное средство: в корм стали подмешивать так называемые антикоагулянты – вещества, препятствующие свертыванию крови. В результате крысы погибали от внутреннего кровоизлияния, причем лишь спустя неделю. Но они приспособились и к этому средству. Сначала они стали есть
