городок связывает асфальтированная дорога, на которой не разминуться и двум автомобилям. Есть еще узкоколейка, рельсы которой периодически приходится откапывать из-под песка. Основной транспорт – верблюд, самая большая ценность – вода. Словом, городок в пустыне, каких в Раджастане тысячи. И все же именно здесь располагается уникальный храм Карани Мата, или, как его называют в народе, Храм крыс.
Для исповедующих индуизм крыса – один из наиболее почитаемых представителей животного мира. Оказывается, этот зверек верой и правдой служил слоноголовому богу Ганеше, сыну великого Шивы и его верной супруги Парвати. А история появления крысы в божественном пантеоне такова: при рождении Ганеши боги пришли к нему с подарками. Богиня мудрости преподнесла перо и чернила и сделала Ганешу богом учености, милостью Брахмы он стал покровителем купцов и путешественников. А богиня Земли Притхиви дала ему в услужение одного из самых преданных слуг – крысу. На ней он и разъезжал по свету.
Поскольку Ганеша один из наиболее почитаемых и любимых богов в пантеоне индуизма, который насчитывает 3 333 333 божества, то чтут и его верного слугу. Перед посетителями сразу за воротами храма открывается гигантское панно. Две тянущиеся к кроне дерева крысы изображены с необыкновенной симпатией и любовью – прямо-таки поэма в мраморе. Мастера, создавшие храм, который сплошь состоит из переходов, нор и подземных тоннелей, не только проявляли должное уважение к этим созданиям, но и постарались, чтобы им здесь жилось вольготно.
Снимаем обувь – в индуистские храмы полагается входить босым – и вперед! Небольшой внутренний дворик, куда попадают все входящие в храмовый комплекс, кишмя кишит столь нелюбимыми нами животными. Они деловито снуют, перебегают от норки к норке.
– Не наступите на крысу! – предупреждает послушник храма сопровождающий экскурсантов. – Если зверек пострадает по чьей-либо невнимательности, то виновник обязан возместить ущерб, нанесенный богине Карани Мата. Придется просить мастеров сделать крысу в натуральную величину… из золота или серебра. Только тогда богиня не разгневается.
– Если вам удастся увидеть зверька белого цвета, – продолжает свой рассказ послушник, – знайте, что вы – счастливчик. В таком обличье снисходит на землю богиня Карани Мата. Тот, кто увидит ее в облике белой крысы, сразу избавится от грехов.
Что и говорить, богиня избрала не лучшее обличье. А ведь раньше она являлась в облике красавицы. Дважды ударил колокол – это пришли просить благословения у богини молодожены. На подношение молодых супругов – молоко, сладости, зерно – сбежались сотни животных. А прихожане глазами искали среди них белую крысу – богиню Карани Мата. Но сегодня ее не было, как не было вчера, позавчера и 10 лет назад.
Любят крыс не только индусы. Среди любителей домашних животных порой встречаются весьма оригинальные и даже странноватые особы. Так, в штате Калифорния, США, служба по отлову бездомных животных
