ей объяснить концепцию гибрида.
– Видите ли, гибрид – это машина, которая ездит на газе и электричестве.
– Скажете тоже.
Ей не приходил в голову более внятный ответ, и, пока он молчал и продолжал разглядывать ее права, она просто сидела и улыбалась. От усердия он скосил левый глаз к переносице. А потом сказал:
– Больно уж шустро ездит. Я остановил вас за то, что вы ехали со скоростью пятьдесят одна миля в час вместо положенных в этой зоне двадцати миль в час. Превышение в тридцать миль! Не знаю, как у вас там в Нью-Йорке или Вермонте, но у нас это называется опасной ездой. Да, мэм, именно так.
– Но я не видела знака ограничения скорости.
– А мне что за дело, мэм, видели вы или нет? Я-то тут при чем?
Впереди показался старый пикап, сбросил скорость, похоже, собирался остановиться. Водитель высунулся из окна и крикнул:
– Да будет тебе, Роуми! Опять ты за свое?
Коп обернулся и рявкнул в ответ:
– А ну вали отсюда, чтоб я тебя не видел!
Пикап стоял на разделительной полосе, водитель снова высунулся и заорал:
– Завязывай с этими своими штучками, парень!
Коп расстегнул кобуру, вытянул из нее черный пистолет и сказал:
– Ты меня слышал. Убирайся отсюда!
Водитель проехал вперед, резко развернулся и умчался прочь. Когда он отъехал ярдов на двадцать, коп поднял ствол к небу. Грянул оглушительный выстрел, эхо разнеслось по всей долине и еще долго отдавалось от склонов гор. Саманта вскрикнула и расплакалась. Коп проводил пикап взглядом, потом сказал:
– Все о’кей, все нормально. Он вечно вмешивается. Так на чем мы там остановились? – Он убрал пистолет в кобуру и долго играл с застежкой.
– Я не знаю, – ответила Саманта, вытирая глаза. Руки у нее дрожали.
Коп устало вздохнул и повторил:
– Я же сказал, все о’кей, мэм. Итак, у вас водительские права из Нью-Йорка, вермонтские номера на этой чудной машинке, и вы превысили скорость на тридцать миль в час. Куда направляетесь?
Да тебе-то что за дело, едва не вырвалось у нее, но она все же сдержалась. Не стоит усугублять, наживать себе лишние неприятности. Она смотрела прямо перед собой, глубоко дышала, старалась успокоиться. А потом наконец ответила:
– Я еду в Брэйди. У меня там собеседование, устраиваюсь на работу. – В ушах у нее продолжало звенеть.
Полицейский хмыкнул и сказал:
– Да никакой работы в Брэйди нет. Точно вам говорю.
– У меня собеседование в Центре юридической помощи малоимущим, – ответила она и стиснула зубы. Собственные слова казались какими-то нереальными.
Тут он растерялся и, похоже, не знал, что делать дальше.
– Что ж, должен вас задержать. Превышение на тридцать миль – это не шуточки. Судья наверняка призовет вас к ответу. Так что должен вас забрать.
– Куда?
