удивительно уютной, несмотря на размеры. Портреты предков в проемах между окнами и позади письменного стола внушали некоторое успокоение. Отец сидел за массивным письменным старинным столом и писал что-то в гроссбухе огромных размеров.
– Сегодня ты рано вернулся, – заметил отец, не поднимая головы.
– Что-то не так, да? – весело поинтересовался Найджел и направился через всю комнату к столику с графином бренди и бокалами. – Постараюсь, чтобы такое больше не повторилось.
– Представь только, как я удивлен, – пробормотал отец, не отвлекаясь от книги.
У виконта Кавендиша всегда масса забот – политическая деятельность, управление фамильными поместьями, в том числе замком, которому несколько столетий и который нуждался в постоянном ремонте, а также множество других вопросов. Огромное количество успешных дел. Заменить его весьма затруднительно. Найджел не ожидал и не желал сейчас заменить отца. В шестьдесят пять лет его отец оставался сильным, здоровым и энергичным.
Наполнив два бокала, Найджел пересек комнату, поставил один около отца, а сам расположился в уютном кресле. Он всегда сидел в этом кресле, когда беседовал с отцом на серьезные, а чаще несерьезные темы. Найджел подозревал, что это кресло служило аналогичной цели, когда за столом сиживал дед.
Отец закрыл книгу, отложил ее.
– В конце дня ничто не сравнится со стаканчиком бренди.
– Твоя правда. Ты хотел поговорить со мной?
Виконт откинулся на спинку кресла и всмотрелся в сына.
– Верно.
Найджел вздохнул:
– Если это по поводу того инцидента с лордом и леди Помфри, могу заверить, что не собираюсь…
– Альфред Помфри – распутный идиот и заслуживает того, что получает, женившись на женщине вдвое моложе себя. Летиция Помфри – проститутка. До замужества была проституткой, таковой и остается.
Найджел посмотрел на отца, усмехнулся, испытывая облегчение и чувство радости.
– Мне всегда нравились проститутки.
– Как и большинству мужчин. Однако попрошу тебя ограничиться проститутками из числа засидевшихся девушек и не увлекаться замужними дамами.
Обладай отец чувством юмора, беседа оказалась бы не такой неприятной.
– Неплохо сказано, отец.
– Спасибо. Как ты понимаешь, недостатки лорда и леди Помфри ни в коей мере не извиняют твоего поведения.
– Конечно, нет, сэр.
– Каковы твои планы, мальчик мой?
– Планы? Ну… Первое, что я собирался сделать утром, так это проехаться верхом по парку. Потом навестить портного. А затем…
– Твои планы на жизнь, Найджел…
– На жизнь? – Найджел нахмурился. – Не уверен, что понял вопрос.
– Меня интересует, намерен ли ты продолжать безрассудно растрачивать свои способности и мои деньги в погоне за бессмысленными удовольствиями, а
