двоим-троим нужно было стоять у лошадей.
– У лошадей-то зачем? – спросил Ростик. – С них железки уже потом срезали…
– Чтобы не заржали, – пояснил Рымолов и сокрушенно опустил голову. – М-да, прямо скажем, без блеска вы выступили. Но, с другой стороны, – живы остались. – Он подумал и добавил: – Среди стражников давно гуляют байки, что их кто-то из темноты разглядывает.
– Зачем? – удивился Квадратный. – Просто так разглядывать – бессмысленно. Они же должны металл, наверное, снять?..
– Может, и снимают, только до меня информация не доходит. Не все же такие… самокритичные, как вы.
– Не понимаю, – признался Ростик. – Есть всего два способа – ограбить или украсть. Ограбление никаким молчанием не замажешь, особенно если есть раненые или хуже того – серьезно раненные. Значит, ночные охотники воруют его, это еще можно при желании замазать…
– Значит, воруют, – пробурчал Квадратный.
– Так, – продолжил Рымолов, – теперь об оружии. Ближайшие две недели на заводе в основном собирались изготавливать плуги и бороны… Но я отдал распоряжение разрабатывать и полные, – Рымолов со значением поднял указательный палец, – как космический скафандр, доспехи.
– Полные доспехи? – удивился Квадратный. – Что это такое?
– Доспехи, в которых можно продержаться в окружении саранчи, – добавил Рымолов. – Никто ведь так и не доказал, что саранча способна прогрызть железо.
– А на аэродроме, говорят, они жестяные ангары все-таки прогрызли, – сказал Ростик.
– Жесть – но не двухмиллиметровую каленую сталь.
– Каленую? – снова подал голос старшина.
– Мы решили, если уж делать доспехи, то такие, которые и стрелу из арбалета насекомых могут сдержать. Или даже копье стражников из Чужого города.
– Разумно, – согласился Квадратный. – Вот только сколько они будут весить?
– Придется привыкать, – «утешил» ребят Рымолов.
– А для лошадей доспехи будут?
Председатель посмотрел на Ростика, пытаясь определить, уж не издевается ли тот над ним.
– О лошадях пока не подумали. Так-с, что с зеленокожими?
Ростик довольно нескладно, опять то и дело прерываемый Квадратным, рассказал о своем диалоге с Шир Марамодом.
– Говоришь, огромное полотенце сверху? Это интересно. Или все-таки живое существо? На что оно показалось тебе похожим?
Ростик давно уже думал над этим, поэтому выпалил:
– На огромную летучую манту.
– Манту? – переспросил Квадратный. – Это?..
– Большая такая камбала, которая плавает в южных морях и жрет все подряд.
– Да ну? – удивился старшина.
Рымолов погасил невольную улыбку.
– Очень большая, старшина, иногда с размахом крыльев до четырех метров доходит.
