уверен же, что это возможно Ему, и не отчаиваюсь в спасении своем. Знаю, что множество щедрот Его препобедит множество грехов моих. Знаю, что всех пришедших помиловал и в Крещении даровал отпущение грехов; исповедую это, потому что и я воспользовался благодатью. Но еще имею нужду в уврачевании от грехов, соделанных после Крещения, а Воскрешавшему мертвых не невозможно уврачевать и меня. Стал я слеп, но Он исцелил и слепорожденного. Я – овца, обреченная в добычу львам, но Он избавил Адама от уст змеиных. Грехами своими уподобился я псу, но, исцелившись, буду сыном, подобно сирофиникиянке (см.: Мк. 7, 25–30). Отвержен я, как прокаженный, но, если Тебе будет угодно, – очищусь.
Знаю, что согрешил я по приобретении мною ве́дения, но имею молитвенником за себя святого Давида: он, при помощи Господа, исправился, и я исцелюсь, если посетит меня. Известно мне, что избыточествую я грехами, но не препобедится ими благость Его ко мне. Отдавший преимущество мытарю может отдать оное и мне, который еще больше сделал худого. Он помиловал Закхея, как достойного, – меня же помилует, как недостойного. Павел был волк, преследующий овец стада Его, но, совлекшись своей жестокости, стал овцой. Это был зверь, разгонявший овец, а стал пастырем, ухаживающим за овцами. Знаю, что Павел делал по неведению. Но грех свой, сделанный с ве́дением, сравниваю с преизбыточествующей Его милостью и прошу одного только отпущения грехов, – а Павел, как не ведавший, получил и отпущение, и большую благодать.
Умоляю вас, братия, приложите старание свое об этом деле, потому что не Суда только боюсь, но предусматриваю и посмеяние. Уважаю уважающих меня ныне и боюсь, чтобы тогда не быть в стыде за тайные грехи свои. Стыжусь родивших меня, чтобы они, живя в миру, не осудили меня, обещавшего жить выше мира. Если опять кажусь вам беспокойным, то должны вы знать, что нужда заставляет меня беспокоить вас. Хочу подражать той вдове, которая долго беспокоила судью и достигла цели (см.: Лк. 18, 2–5). Хочу оказаться перед вами неотступным другом, чтобы, встав с постели, помолились вы за меня Богу (ср.: Лк. 11, 5–8). Тот искал хлеба для утоления голода, – а я ищу отрады для души. Тот просил телесной пищи, – а я прошу душевного подкрепления. Если хотите, то можно будет мне достигнуть желаемого, потому что Милосердный легко преклоняется на просьбы.
Молитесь обо мне как о друге, и знаю, что старание ваше убедит Господа, потому что Сам Он желает перемениться в расположении ко мне, но ожидает плода от вашего ко мне расположения. Готов Он помиловать, но ждет, чтобы и вы стали сообщниками Его благости. Ибо, милуя, хочет научить и, прощая, желает приобрести сообщников. Благость Его во всем уступает.
Если кто оправдывается в том, что сделал худое с ве́дением, но не вводит в соблазн другого и грешит не с тем, чтобы вовлечь кого в грех, то скоро приводит Судию в жалость. Судия знает совесть каждого и берет во внимание не только число, но и качество грехов. Исав покаяния бо места не обрете (Евр. 12, 17), потому что хитростью домогался греха и согрешил, не чужим примером увлекшись, не по заблуждению,
