тайнами, охраняемыми печатью безмолвия.
– Да, госпожа. – Я скромно потупилась. – Я сознаю свой долг и готова пожертвовать ради него жизнью.
– Помни, ты должна быть готова вмешаться в любой момент, пойти на все ради общей цели! – Приказ, а это, несомненно, был он, прозвучал жестко.
– Я все понимаю, – с особым ударением на слове «все» негромко подтвердила я с мягкой улыбкой. Обучение не прошло для меня даром. – И не подведу. Всегда буду готова исполнить данную Школе клятву.
Вампирша некоторое время всматривалась в мое лицо и, кивнув, по-видимому, собственным мыслям, предупредила:
– Тебе предстоит сыграть важную роль в этом сражении за наш мир, возможно даже стать приманкой.
Ее слова сказали мне о многом. В первую очередь со всей очевидностью указали на семью, к которой относится выбравший меня оборотень.
Патронесса выдержала паузу, позволив мне додумать и все остальное: он, несомненно, опасен.
Сильный! Древний! Опытный! И, возможно, у меня не будет выбора.
– И напоминаю: ты всегда можешь рассчитывать на помощь и защиту Школы, – уже более мягко заверила она.
Плавно, грациозным и выверенным движением, я скользнула рукой к шее. Там, на спине, пониже плеча, почти над лопаткой, можно было нащупать крошечную, едва заметную родинку. Такая родинка имеется у всех воспитанниц. Но служит совсем не отличительным знаком.
– Благодарю вас, – как и положено, я склонила голову в поклоне.
– Но будем верить, что до этого не дойдет.
Фраза была просто данью вежливости. Если бы патронесса действительно так думала, она бы не напомнила мне о защите. Судьба уготовила мне непростого супруга.
– Не поддавайся страху, следуй своим убеждениям и не доверяй никому, – подвела итог нашей беседы вампирша. Но прежде чем я вновь кивнула, неожиданно вкрадчивым тоном добавила: – Но не забывай о великой силе любви, желания и страсти. А также о значимости истинной пары. Для многих из нас, Пришедших и их потомков, это очень важно.
Тем более для оборотней. Я верно поняла ее намек.
– В то же время обретенная пара становится слишком очевидной слабостью супруга. Искушение добраться до него через меня для многих станет непреодолимым, – с кротким видом сложив руки на коленях, прикрытых форменным платьем, негромко отметила я.
Вампирша слегка опустила веки. Я чувствовала: она довольна тем, что я это понимаю.
– Тебя учили, как обратить действия врага себе на пользу. – И вновь узкие бледные губы патронессы раздвинулись в скупой усмешке.
– Конечно, – с толикой нарочитого легкомыслия уверенно подтвердила я.
– Я очень рассчитываю на твой успех. – Напутствие сопровождалось многозначительным взглядом.
– Понимаю, – уже абсолютно серьезно произнесла я. Сообщение о супруге для меня стало неожиданностью.
– И, Лина… –
