порождениями дьявола и жестоко уничтожали. Девочек считали ведьмами, а мальчиков нарекали колдунами. Мы продолжаем использовать эти термины вслед за людьми.
– Колдунами, – прокатилась по нашим рядам волна шепота. В привычном нам мире от этого слова веяло холодом и враждебной чуждостью.
– Да, колдунами. – Дальше рассказ вновь продолжила вампирша. – Мальчики, обладающие магией, быстрее осознали свою, отличную от человеческой, суть. В поисках спасения от людского страха и непонимания, а также от нелюдей, видевших в них угрозу и стремившихся уничтожить, они, чтобы сохранить тайну и научиться управлять своей силой, объединились в Орден. Этот Орден существует и поныне, развившись в мощнейшую надгосударственную организацию. Вы узнаете о ней на уроках по истории Пришедших.
Впечатлившись тем, как невероятно меняются все наши представления о жизни и собственном месте в ней, мы подавленно молчали. И тогда патронесса, смягчив тон, приободрила:
– Не тревожьтесь раньше времени! В стенах Школы обольщения вы в безопасности. Она и была создана Орденом специально для защиты ведьм в период взросления. Каждая попавшая сюда девушка-полукровка получает шанс исполнить свое предназначение. А теперь отправляйтесь отдыхать.
Тогда, переполненные самыми противоречивыми чувствами, мы не обратили внимания на ее слова о предназначении…
– Лина! – Громкий окрик заставил обернуться. Это Жюли нашла меня, размышляя, я не заметила ее приближения. – Ты чего тут стоишь? Тренировка вот-вот начнется. Что-то случилось? Это из-за разговора с патронессой? Тебя… не выбрали?
Подруга с тревогой вглядывалась в мое лицо.
– Все хорошо, – отбрасывая мысли о прошлом, улыбнулась я Жюли. – Просто задумалась.
– О чем? – подстраиваясь под мой быстрый шаг, она пошла рядом.
– Увидела новеньких и вспомнила, как нам сообщили правду.
– Ясно. Я иногда тоже об этом думаю. Особенно про день гибели их мира.
– Угу… – Чувства подруги были понятны. Меня урок, посвященный этой теме, тоже впечатлил. Я потом немало времени провела в библиотеке, читая хроники и воспоминания, описывающие те события. – Тот день предопределил многое.
«Историю Пришедших» нам читал… демон – Нэар-ха. Помню, поначалу мы дружно не могли отвести глаз от кончиков его рогов, выглядывающих из пышной шевелюры. Уже потом я узнала, что чем меньше рога демона, тем он слабее. Впрочем, на знания преподавателя рога никак не влияли, а мягкий тембр и вдумчивая манера изложения неизменно завораживали нас, заставляя вслушиваться в каждое слово.
– То был черный год для этого мира, – проникновенно излагал события давным-давно минувших лет Нэар-ха. – В одночасье он по неведомой причине содрогнулся, по всей поверхности прокатилась волна землетрясений, потекла из вулканов лава, сметали облик планеты мощные цунами и грозные наводнения… Все это предвещало глобальные перемены. Тогда погибла третья
