раз подрегулировать новые уши Герлофа.
Остался доволен.
– Главное, не забывайте снимать аппарат, когда спите. И выключайте на ночь, экономьте аккумуляторы.
Он поскреб пальцем коробочку из-под аппарата и осмотрелся. Голубое небо, зеленые деревья.
– Вот здесь бы и работать…
Ульрик говорил очень тихо, себе под нос, но Герлофу показалось, что он кричит ему прямо в уши. Ясно и громко. Лаже слишком. Он много чего еще слышал: рев бензопилы где-то в одном из садов, тарахтение мопеда на береговой дороге и где-то в небе жужжание спортивного самолета, который он, как ни вглядывался, так и не обнаружил.
Мир внезапно приблизился. Будто кто-то годами исподтишка убавлял громкость, но потом это ему надоело, и этот кто-то одним поворотом повернул регулятор на полную мощность.
– Все слышу. – Герлоф, удивленно моргая, уставился на веселого аудионома. – Это нормально?
– А ваш собственный голос? – спросил вместо ответа Ульрик. – Не отдается в голове? Никакого эха?
– Немного есть.
Аудионом опять сел за компьютер, и через несколько секунд эхо заметно уменьшилось.
– Я установил четыре программы. Вы можете сами выбрать любую, в зависимости от ситуации. Скажем, хотите слушать пение птиц – одна программа. Разговариваете с кем-то – другая. Радио слушаете – третья. И наконец, если хотите прислушаться к далеким звукам.
– То есть если соберусь подслушать кого-то?
Ульрик улыбнулся:
– Вот именно. Соберетесь подслушивать – сразу включайте программу «сплетни».
Аудионом ушел, а Герлоф остался в саду. Вслушивался в давно забытые звуки и удивлялся могуществу техники. Он вернулся в потерянный мир.
Пронзительный вопль. Он чуть не подпрыгнул от неожиданности – но тут же вспомнил: любовный клич фазана. Гуляет где-то в лугах и зовет самочку.
Какие-то голоса… он повертел головой, пытаясь понять откуда. Ничего не видно – сосны и дубы за спиной. Значит, говорят где-то в лесу, может быть, за лесом, на берегу. Казалось, что совсем рядом, но это особенность острова: плоский ландшафт, ничто не мешает распространению звука, и иногда можно услышать голоса за несколько сот метров, если встать с подветренной стороны.
Он повертел регулятор на слуховом аппарате и немного устыдился.
Программа «сплетни». Режим подслушивания.
Удивительно, но и в самом деле он слышал теперь намного лучше. Слов на таком расстоянии различить он не мог, но ясно слышал два голоса: мужской и женский. Мужчина говорил спокойно, как бы объяснял что-то, а женщина отвечала быстро и возбужденно, но вполне дружелюбно. Близкие друзья. А может, влюбленные.
Он покрутил регулятор, но лучше не стало. А может, они и говорят не по-шведски? На каком-то другом языке?
Тоже может быть. Как Герлоф ни пробовал, слов не слышал.
Звякнул колокольчик у калитки, и Герлоф быстро подкрутил регулятор: его чуть не оглушили радостные вопли вернувшихся с пляжа внуков.
