слегка запыхалась. – Уф, ну и жара сегодня. – Маленький, с легкой горбинкой носик покрывали бисеринки пота.
– Привет, – Руслану хотелось обнять ее, подхватить на руки, закружить, но невовремя вспомнилась потная рубашка, поэтому он лишь поцеловал. Ткнулся сухими губами во влажную щеку.
– Ой, это мне! – Марта увидела цветы. – Не дожидаясь утвердительного ответа, она подхватила букет, прижала к лицу. – Обожаю гладиолусы. Когда Оля – моя сестра – выходила замуж, им на свадьбу почему-то все дарили гладиолусы. Не сговариваясь. Я тогда была маленькая и думала, что гладиолус – свадебный цветок. И еще мечтала выйти замуж и чтобы мне тоже надарили гладиолусов, – Марта лукаво посмотрела поверх букета на Руслана.
Тот смутился. Свадьба. С Мартой. Возможно ли такое?
Нет – он хотел, желал этого всем сердцем, но она такая… такая… а он – обычный парень.
– Давай посидим в тенечке, – Марта умостилась на лавочку.
Они знали друг друга уже год, с той поры, как Марта перешла в их класс. Руслану она сразу понравилась, однако только на вечеринке, после сдачи итоговых экзаменов, охмелев от выпитого и общего приподнятого настроения, Сваровски решился подойти к девушке. Против ожидания, она сразу и легко согласилась. Сначала потанцевать, потом на то, чтобы он проводил ее домой, потом встретиться завтра.
С той памятной ночи, памятной хотя бы потому, что Руслан так и не смог сомкнуть до утра глаз, прошло полтора месяца. Два дня назад они впервые поцеловались. В губы. И еще одна ночь прошла без сна. И все эти два дня, Руслан надеялся, мечтал… повторить, однако никак не мог решиться, или подгадать обстоятельства, или упускал случай… вот как сейчас, при встрече.
– Ты так и будешь стоять? – Марта похлопала по лавочке, рядом с собой.
– Э-э, нет, – Руслан опустился, рука поднялась, намереваясь обнять девушку, и… опустилась на доски скамейки в нерешительности».
Да, именно так, с того жаркого июльского дня шесть лет назад. Тогда все началось. Они поцеловались в тот день. Второй раз. Потом еще, и еще, а потом признались в любви… друг другу.
И ночь без сна.
Предпоследняя.
Следующая ночь без сна, случится спустя год. После нее, после этой ночи, Руслан надолго потеряет сон.
***
ДНЕКНИК ПАЛАЧА
Все началось с записки. Конечно, если рассказывать любую историю с самого начала, то все завязывается с рождения, как и оканчивается смертью. В моем случае – завязка случилась до моего рождения – во времена телепатических бунтов и развязка, почти наверняка, будет отстоять от момента моей смерти.
Впрочем, как я подозреваю, к тому моменту мне будет все равно. Хотя, может статься, что нет. Во многих культурах, на многих планетах силен культ предков. Может, его завести и на нашем Каэр Морхене. И духи великих палачей прошлого станут оберегать неофитов на нелегкой стезе вершителя судеб.
