тем не менее, получили. Есть тут одно местечко на берегу Енисея. Там уютно, всегда хватает дров, хотя здесь и запрещено жечь костры, зловеще скрипят работающие всю ночь неподалеку баржи, а городские огни на противоположном берегу не дают мистическим мыслям нагнать панику на особо впечатлительных.
Один раз, после посиделок здесь, мы с друзьями заблудились, это было ещё до клуба страшных историй. Нас было трое, посидев часов до двух у костра, мы двинулись домой. В роли Сусанина выступил я. Объявив, что чётко знаю нужное направление, и твёрдо уверенный в том, что выведу своих спутников к пешеходному мосту, ведущему прямо в центр города, я и слушать не собирался их неуверенные заявления о том, что, возможно, мы движемся не туда. Я помнил примерное сплетение гравийных дорог и тропинок, и даже когда время, проведённое в пути, заставило усомниться в собственной правоте, моё мужское эго не позволило сознаться в надвигающемся провале.
Шли мы уже минут пятнадцать, хотя, по внутренним часам, двух третей этого срока было вполне достаточно, чтобы выбраться на асфальт и зашагать к таким желанным в тот момент светлым городским улицам. Но время тикало, а мы всё шли и шли… А ещё, иногда бывают такие моменты в жизни, когда типичная атмосфера мистического триллера вдруг опускается в окружающую реальность. Мы двигались по узкой колее дикой песочно-земляной дороги, с единственным источником света – тлеющей на конце палкой, вынутой из костра. На растущие вокруг деревья – невысокие, облезлые и кривые – опустился зловещий туман. Он стелился по земле, не давая нам даже попытки разглядеть возможное направление движения, хотя это и так было бессмысленно в кромешной темноте.
Постепенно мы начали нервничать. Ум принялся подкидывать сюжеты о временных тоннелях и прочих вещах из дешёвых журналов об НЛО. Шутки шутками, но скоро в это можно было вполне начать верить. Ведь остров, а вернее та его часть, где мы находились, не такая уж большая, чтобы в течение двадцати пяти минут, которые мы были в пути, не наткнуться на асфальтовую дорожку, кромку Енисея (если уж совсем неверным путем мы шли), или хотя бы мерцающий вдалеке фонарь, за который можно было бы уцепиться взглядом, как за путеводную звезду. Но ничего из этого вокруг видно не было.
Через несколько минут мы вышли к небольшому оврагу. Я внутренне чертыхался, потому что в этом месте, чёрт возьми, не был ни разу в жизни, и даже не могу представить, где оно может находиться! А ведь остров я, в принципе, знаю.
Разгоняя тишину нервными шуточками, мы начали спускаться в овраг. Лесная чаща, кстати, к тому моменту миновала, уступив место одиночным своим представителям, всё так же окутанным туманом. И сейчас, по идее, если за оврагом нам не откроется вид прямого пустого пространства, дающий ответ на вопрос о нашем местонахождении, это будет уже совсем печально… В достигшей точки кипения надежде мы вышли из оврага и увидели… огни торгового
