его «было мало чести», но ведь и называлось оно «последний шанс».
Тем не менее, бой был не закончен. Видя, что оба всадника повержены, один из пеших бросил сквозь зубы своему товарищу – «Держите ее» – подхватил лежащую на земле пику, и бросился атаковать лейтенанта, в руках которого был Кацбальгер, который имел неоспоримое преимущество перед кинжалами во время ближнего боя, но совершенно не годился для атак верхом. Лошадь заржала, встала на дыбы, и, не ожидавший такого подвоха, лейтенант вылетел из седла. Мгновение и он уже на ногах и попытался сократить дистанцию с противником, ловко отбив пику, но рыцарь не позволил ему это осуществить. Отскочив назад, тот бросил пику и выхватил из ножен длинный меч. Оба противника замерли друг перед другом, каждый настороженно наблюдал за другим. «Черный воин» крутил петли, сохраняя инерцию меча. Истре ждал ошибки, позволявшей ему подобраться к противнику на расстояние удара. Всё это заняло буквально ничтожную долю времени и вдруг, к изумлению лейтенанта, соперник рухнул на колени, а еще через мгновение уткнулся лицом, или, вернее будет сказать, шлемом в землю, а из спины торчал болт от арбалета.
В трех шагах от него стояла бывшая пленница и хладнокровно перезаряжала арбалет. Каким образом ей удалось освободиться осталось загадкой, но факт остается фактом, державший ее рыцарь лежал на спине и не подавал признаков жизни.
– Надеюсь, я не пожалею, оставив Вас в живых, мой милый спаситель, – нежно проворковала она.
Раздался треск спущенной тетивы, и болт унесся за спину лейтенанта, и вонзился в «черного всадника», которого Истре поразил щитом. Он, оглушенный, попытался встать, но злосчастный болт помешал ему в этом намерении.
– К вашим услугам, мадмуазель, – произнес Истре
– Мадам, – поправила его женщина. – Ну, и кто же мой спаситель, хотя тут вопрос довольно спорный, но оставим пока это.
– Лейтенант Маушинской заставы господин Истре, – отчеканил молодой человек и вопросительно уставился на незнакомку.
– Зовите меня графиня, Истре. Я думаю нам надо убираться отсюда, боюсь, что где-то стоит еще один отряд наемников. И второй удачной битвы нам не светит.
– Мадам, я и мой гарнизон к вашим услугам.
– Мой милый Истре, знаю я Ваш гарнизон. Полсотни крестьян, не умеющих держать меч. Я думаю, нам надо быстро садиться на коней и лететь в сторону Карна, а Ваш гарнизон, если уж на то пошло, пусть наведет тут порядок, да похоронит моих людей, а всех этих наемников свезет в Павеск. Впрочем, лучше нет, в Карн, я думаю, капитан захочет провести расследование. Надо все-таки понять, кто на меня напал, хотя тут и так понятно, что это наемники, а, значит, и выяснить ничего не удастся.
Надо отметить, что гильдия наемников – одна из самых старых организаций в Андрии. Точно известно,
