мой вечный должник, а если учесть, сколько бессонных ночей ты провела возле него, то он и без моих усилий должен бросить свое сердце к твоим ногам. А, кроме того, я почти уже обо всем сговорилась.
– О чем обо всем? – уточнила Лидия.
– Обо всем, это обо всем, – отрезала Ливия, но увидев чуть поджатые от обиды губы подруги, несколько смягчилась. – Короче, через десяток дней, твой ненаглядный должен был бы сделать тебе предложение и получить позволение на вступление в гвардию Его Величая, а может даже и получить офицерский чин. Мы бы помолвили вас в замке, а свадьбу сыграли уже в столице.
– А теперь?
– А теперь, моя дорогая подружка, отец в спешном порядке собирается отбыть в столицу и его уже не уговорить остаться. Думаю, он, как и я, встревожен резким изменением в планах императора и не без основания полагает, что это жалкие интриги завистников. Не смотря на то, что император с улыбкой взирает на попытки неких лиц уменьшить значимость отца, никогда не знаешь, чем закончится очередная интрига. Быть Валенштайном дело не легкое, – закончила пространный монолог Ливия.
– И что же мне делать? – задумчиво спросила Лидия, видя что дочь герцога собралась выходить из комнаты.
– Да собственно тебе и делать то ничего не нужно, – обернулась Ливия, – твой суженный должен попросить твоей руки, вернее это сделает за него его брат, на что, несомненно, получит согласие твоего отца, с ним отец уже переговорил и все, летите голуби. Надо только решить, станешься ли ты ожидать этого момента в замке и следить за ситуацией или вернешься со мной в столицу и дождешься этого радостного мига там. Имей в виду, я предпочитаю второй вариант, но первый как-то надежнее.
– Я сделаю, как ты скажешь, – присела в реверансе Лидия.
– Вот и отлично, тогда собираемся. Нечего тут ему мозолить глаза, он и так никуда не денется. А мы девицы гордые и скромные. Пойдем, мне надо навестить отца, а тебе проследить, чтобы перевели нашего витязя поближе к солнцу и земле, да еще он говорил что-то на счет красного вина. Ты наверняка не откажешь ему в этой просьбе.
С этими словами девицы весело покинули комнату и разбежались каждая по своим делам.
На следующий день, рано утром, а герцог очень рано вставал и в отличие от своей дочери не любил нежиться в постели, он провел уже упомянутый смотр, где подвел итоги обучения кадетов и дал высокую оценку их боевых качеств, приведя в пример недавнюю стычку с подразделением наемников. Сообщив, что в ближайшее время каждый из кадетов получит назначение на дальнейшую воинскую службу, на которую тот должен будет прибыть после месячного отпуска, герцог объявил об окончании обучения и пригласил на званый ужин, который и состоялся этим же вечером.
Проведя на высоком уровне эти мероприятия, герцог отбыл в столицу, а с ним и его свита. Практически сразу за герцогом отбыла рота имперских гвардейцев, закончившая к тому времени зачистку окрестностей от бандитских
